Žena s píšťalkou? Na Česko se chystá elitní sudí, která běžně řídí mužské zápasy

Český zápas s Jihoafrickou republikou povede žena, ale nejde o žádný experiment ani symbolické gesto. Ženská rozhodčí už mužský světový šampionát pískala před čtyřmi lety v Kataru, kdy Stéphanie Frappart řídila duel Německo – Kostarika. Američanka Tori Penso teď dostala český zápas z prostého důvodu: patří mezi elitní sudí FIFA, má za sebou finále ženského mistrovství světa, zápasy MLS i velké mezinárodní turnaje. A jestli někdo čeká jemnější metr, může být rychle vyvedený z omylu.

Tori Penso, rodačka z Floridy, patří k nejsledovanějším rozhodčím současného amerického fotbalu. Fotbal měla doma odmala: hráli ho její bratři i otec a ona sama se po letech přemlouvání dostala na hřiště v deseti letech. K pískání pak přišla ve čtrnácti, když jí matka poradila, že si na hřištích, kde stejně tráví tolik času, může začít vydělávat jako rozhodčí. A byla to rada, která jí změnila život.

Americký fotbal ji začal naplno registrovat v roce 2020. Tehdy se stala první ženou po dvaceti letech, která jako hlavní rozhodčí vedla zápas Major League Soccer. Los Angeles Times popsaly, že Penso před debutem udělala jedinou „genderovou“ úpravu: schovala si blond vlasy do drdolu, aby na hřišti co nejméně vyčnívala. Jinak pro ni šlo o další z řady odpískaných zápasů – až po závěrečném hvizdu přišla tíha okamžiku, stovky zpráv a slzy v šatně. Teď už je to pro ni běžná věc, v elitní mužské americké soutěži už odřídila téměř sedmdesát zápasů.

Její kariéra pak zrychlila. V roce 2021 se dostala na mezinárodní listinu FIFA, pískala soutěže Concacafu a postupně sbírala i zkušenosti s mužskými zápasy. FIFA ji ve vlastním profilu označila za průkopnici, která se v roce 2021 stala první ženou, jež vedla kvalifikační zápas o mistrovství světa, a také první ženou v čele čistě ženského rozhodcovského týmu v mužské soutěži Concacafu. Penso není solitér. Často pracuje s asistentkami Brooke Mayo a Kathryn Nesbitt, které ji doprovodí i u zápasu Česko – JAR.

Právě tahle sehraná trojice už vedla i největší zápas ženského fotbalu. V létě 2023 v Austrálii. Penso dostala finále ženského mistrovství světa mezi Španělskem a Anglií, čímž se stala první Američankou v roli hlavní rozhodčí finále seniorského světového šampionátu. Nebyla to náhodná nominace na efekt: předtím odpískala i semifinále Austrálie – Anglie a tehdejší šéf rozhodčích FIFA Pierluigi Collina řekl, že i když její výběr po semifinále působil nečekaně, byla „nejlepší možnou volbou“. Nestává se běžně, aby stejní rozhodčí pískali semifinále i finále na jednom turnaji.

Pro překvapeného českého fanouška z toho vychází jednoduchá vizitka: zápas s JAR nepovede rozhodčí, kterou FIFA teprve zkouší, ale sudí, kterou už poslala i na světové finále.

Zajímavé je i to, jak Penso mluví o rozdílech mezi mužským a ženským fotbalem. V rozhovoru pro Guardian řekla, že v mužských zápasech vidí víc okamžitých reakcí, víc hromadných konfrontací a víc hráčů, kteří mají potřebu komentovat skoro všechno. Neříká to jako stížnost, spíš jako popis jiného typu řízení zápasu. Je zvyklá na tlak, emoce i odpor vůči rozhodčím – v mládí ji po jednom vyhroceném utkání dokonce honili rozzlobení muži až k autu.

Teď se může chystat třeba i na poznámky českého kapitána Ladislava Krejčího. „Těžko říct, co čekat, ale ve finále je jedno, kdo bude rozhodčím. Ohledně komunikace je to otázka spíš na Krejdu, který se s ní bude vybavovat nejvíc,“ řekl k výběru americké sudí český útočník Tomáš Chorý.

Má Česko šanci uspět? A jaké zajímavosti v Americe sledovat? S bývalým ligovým fotbalistou, televizním expertem, podcasterem a autorem fotbalových pohádek Zdeňkem Folprechtem v FC podcastu rozebíráme, co nás v příštích týdnech čeká na nejsledovanější sportovní akci historie.