Premier League se zlobí na bohaté Saúdy. Už dlouho se ale chová stejně

Skupuje ty největší hvězdy z celé Evropy, ždíme konkurenční soutěže o jejich hvězdy a ty láká na těžko porovnatelné platy, kdo to je? Pozor, je to chyták. Správné odpovědi jsou totiž dvě. Všechny tři podmínky neplní jen apokalyptický jezdec zosobněný v projektu saúdskoarabské ligy. Stejně se dá mluvit, a někteří tak už nějakou dobu i činí, o anglické Premier League.

Nevěříte? Rozpočet na platy sestupujícího Leicesteru City překonává výdaje, které na hráče mají v Seville, Lipsku, AC Milán nebo u vítěze Serie A z Neapole. Na to už jsme si všichni zvykli. Ale v momentě, kdy takový nepoměr začne platit z druhé strany pro anglické kluby, sledujeme od fanoušků i předních punditů nářky. Kritizují počínání Saúdů a mluví o přeplácení hráčů jako o smrti fotbalu tak, jak ho známe.

Volání Garyho Nevilla o embargu na přestupy z Premier League do saúdské Pro League nebo výzva Jamieho Carraghera po zakročení proti sportswashingu, které přichází ve chvíli, kdy jejich země přestává být beneficientem, toho jsou důkazem.

Příchody hráčů do Pro League z anglické Premier League se už neomezují jen na omyly Chelsea. Na Blízký východ se stěhuje 26letý kapitán Wolves Rúben Neves a spekuluje se třeba i o jménech jako 28letý Bernardo Silva z Manchesteru City.

Nejistota, kterou dnes zažívají fanoušci Premier League, není pro milovníky krásné hry, jejichž srdce plane pro klub sídlící na kontinentální Evropě, ničím novým. Na koho si anglické kluby ukáží, toho si vzhledem ke své ekonomické síle mohou pořídit.

Teď se ale do tohoto zaběhnutého ekosystému pustil nový predátor, který dokáže zlákat i hráče Premier League a otevírá se debata o finančním dopingu. Stejné predátorské chování anglické nejvyšší soutěže vůči všem ostatním ale neopadá a nedostává se mu stejného povyku.

Naopak, avizovaný zájem Newcastelu United, klubu ještě vloni hrajícího o záchranu, o Sandra Tonaliho z AC Milán, což je předposlední italský mistr a letošní semifinalista Ligy mistrů, je dokonce oslavovaný. Co už, že by se přestup realizoval za saúdskoarabské peníze, které si tradiční anglický klub koupily v roce 2021, máčené v krvi a ropě. Vždyť fanoušci strak si to zaslouží.

Určitě nelze tvrdit, že realita není složitější. Fotbal v Anglii má tradici i zapálené příznivce. Ale peníze, ten v souvislosti se Saúdskou Arábií tolik kritizovaný artikl, hrají v profesionálním sportu ústřední roli. A tou jsou tradice i domácí fanoušci biti. Stále rostoucí propast cen vstupenek na fotbal v Anglii ve srovnání s ostatními předními ligami je toho důkazem.

Těžko říct, jak celý saúdský fotbalový megaprojekt, do kterého spadá třeba i plán na pořádání mistrovství světa, dopadne. Jedno je ale jisté už teď: z pohledu fanouška kontinentálního fotbalu dávají šejkové ochutnat příznivcům anglické kopané jejich vlastní medicínu.