Čtvrteční evropská baráž o mistrovství světa 2026 nabídla přesně to, co od play-off čekáte: nervy, obraty, penalty i jednoznačnou demolici. Největší českou pozornost pochopitelně strhlo pražské drama s Irskem, ale napříč Evropou se hrály i další zápasy, které slibují mimořádně silné úterní finále.
Češi byli proti Irsku dlouho na hraně vyřazení. Po katastrofálním vstupu prohrávali 0:2, jenže Patrik Schick snížil z penalty a kapitán Ladislav Krejčí v 86. minutě hlavou dotlačil zápas do prodloužení. V něm už gól nepadl, ale v rozstřelu vytáhl Matěj Kovář dva klíčové zákroky a Jan Kliment poslední proměněnou penaltou poslal Česko do finále baráže, kde narazí na Dánsko. To si naopak počínalo suverénně a Severní Makedonii smetlo 4:0.
Obrovské drama se hrálo i ve Walesu. Domácí byli blízko dalšímu velkému večeru, jenže Bosna a Hercegovina přežila, v závěru srovnala zásluhou Edina Džeka a nakonec postoupila po penaltách. Pro Wales další krutý konec, pro Bosnu šance znovu si po roce 2014 sáhnout na světový šampionát. Ve finále ji čeká Itálie, která tentokrát žádné překvapení nepřipustila a po gólech Sandra Tonaliho a Moise Keana porazila Severní Irsko 2:0.
Na severu Evropy zase vystrčil růžky Viktor Gyökeres. Švédský útočník sestřelil Ukrajinu hattrickem a zařídil výhru 3:1, takže Švédsko půjde do přímého souboje o postup s Polskem. To muselo proti Albánii otáčet, ale nakonec ho vytáhli Robert Lewandowski a Piotr Zieliński.
Nejdivočejší přestřelku večera pak obstaralo Kosovo: na Slovensku vyhrálo 4:3, dvakrát dohánělo ztrátu a je už jen jeden zápas od historicky první účasti na velkém turnaji. Ve finále narazí na Turecko, které udolalo Rumunsko 1:0.
Po čtvrtku tak známe čtyři finálové dvojice, jejichž zápasy se odehrají v úterý 31. března večer: Bosna a Hercegovina–Itálie, Švédsko–Polsko, Kosovo–Turecko a Česko–Dánsko. Právě z těchto čtyř zápasů vzejdou poslední evropští účastníci světového šampionátu 2026 v USA, Kanadě a Mexiku. A po tom, co předvedl čtvrtek, je skoro jisté, že to ještě zdaleka není poslední porce dramatu.
Cesta A
Cesta B
Cesta C
Cesta D
Hrály se také úvodní zápasy v mezikontinentální baráži a v obou případech šlo o pořádně těsné bitvy. Jamajka v Guadalajaře udolala Novou Kaledonii 1:0, když už v 18. minutě rozhodl Bailey Cadamarteri. Outsider z Oceánie ale rozhodně nebyl do počtu a favoritovi připravil mnohem složitější večer, než se čekalo. Jamajka si tak udržela šanci na první postup na světový šampionát od roku 1998.
Ve druhém zápase předvedla dramatický obrat Bolívie. Se Surinamem prohrávala po hrubce brankáře, jenže v závěrečné dvacetiminutovce zápas otočila. Nejprve srovnal střídající Moises Paniagua a vítěznou penaltu pak proměnil Miguel Terceros, takže Bolivijci po výhře 2:1 zůstávají ve hře o první účast na mistrovství světa od roku 1994.
Oba vítězové teď jdou do finále mezikontinentální baráže. Jamajka narazí na DR Kongo, Bolívie na Irák. Teprve tam se definitivně rozhodne, kdo urve poslední volná místa na MS 2026.
Ještě o poločase to v Bratislavě vypadalo nadějně. Slovensko ve čtvrtek večer vedlo nad Kosovem 2:1, nakonec ale po divoké porážce 3:4 v baráži o mistrovství světa 2026 končí. Slovenská média po zápase mluví hlavně o obranném rozpadu po přestávce, promarněné šanci silné generace a okamžitě otevřela i otázku, zda má trenér Calzona pokračovat.
Česko po dramatické otočce a bojovné hře přešlo přes Irsko a od účasti na MS 2026 ho dělí už jen postup přes Dánsko.
Trenér Miroslav Koubek zřejmě v baráži o MS proti Irsku vsadí na ofenzivní sestavu. Vyplatí se mu nechat Součka na lavičce náhradníků a do útoku nasadit oba vytáhlé útočníky Chorého se Schickem?
