Past na české týmy. Jen jeden z devíti prošel přes předkolo, ve kterém teď skončila Sparta

Vyřazení Sparty s Lyonem není v českém pohárovém kontextu žádnou výjimkou. Právě třetí předkolo Ligy mistrů v nemistrovské části představuje pro tuzemské kluby dlouhodobě mimořádně těžkou překážku. Letenští po domácí výhře 2:1 padli v odvetě ve Francii 0:3 a z dvojzápasu odešli s porážkou 2:4.

Od sezony 2009/10, kdy UEFA rozdělila kvalifikaci na mistrovskou a nemistrovskou větev, se české kluby představily ve třetím předkole nemistrovské části devětkrát. Bilance je drtivá: osm vyřazení a jediný postup. Není to přitom náhoda. Do této větve míří nejlepší týmy z předních evropských lig, které doma nezískaly titul, a kvalita soupeřů je proto zpravidla výrazně vyšší než v mistrovské cestě.

Nejvíc o tom ví právě Sparta. V roce 2009 nestačila na Panathinaikos, přestože první zápas doma vyhrála 3:1, o šest let později ji zastavilo CSKA Moskva a v roce 2016 FCSB. V sezoně 2021/22 přišlo jasné vyřazení s Monakem a nyní stejný scénář završil Lyon. Sparta tak ve třetím předkole nemistrovské větve neuspěla ani na pátý pokus.

O moc lépe na tom nejsou ani další české kluby. Plzeň v roce 2017 vypadla s FCSB a loni ji zastavili Rangers, Slavia v roce 2018 nestačila na Dynamo Kyjev. A právě sešívaní jsou zároveň jediným českým klubem, který dokázal od zavedení současného systému třetím předkolem nemistrovské části projít. V sezoně 2024/25 vyřadili belgický Union Saint-Gilloise a postoupili do play-off.

Ani tehdy ale cesta do Ligy mistrů neskončila úspěchem. Slavia následně narazila na Lille, ve Francii prohrála 0:2 a domácí vítězství 2:1 už na obrat nestačilo.

V mistrovské části třetího předkola Ligy mistrů jsou české kluby výrazně úspěšnější. Do této fáze nastoupily třináctkrát a sedmkrát postoupily (přes Lech, Rosenborg, Kalju, Karabach, Borisov, Šerif a FCSB), tedy mají úspěšnost zhruba 54 procent. V pěti případech pak následovala i úspěšná kvalifikace do hlavní fáze LM (třikrát to zvládla Plzeň, jednou Slavia i Sparta).

Nemistrovská cesta ale zůstává pro české kluby téměř zakletá. Panathinaikos, Dynamo Kyjev, Monako, Rangers nebo Lyon ukazují, jakou úroveň soupeřů v této fázi kvalifikace pravidelně dostávají. Jediný postup z devíti pokusů za sedmnáct let dobře ilustruje, proč je třetí předkolo nemistrovské části tradičním katem českých ambicí o Ligu mistrů.