Anketa: Máme oficiálně nového trenéra. Přečtěte si jeho první slova a hlasujte, jestli bude úspěšný

Santi Denia, který během své kariéry přivedl španělské reprezentační výběry k vítězstvím na olympiádě v roce 2024 a mistrovstvích Evropy hráčů do 19 a 17 let, na lavičce české reprezentace střídá Miroslava Koubka. Ten skončil ve funkci hlavního trenéra po letošním mistrovství světa. Denia je prvním zahraničním trenérem v historii, který povede národní tým.

„Jsem šťastný, že zde mohu být. A mimořádně motivovaný, protože možnost vést českou reprezentaci považuji za velkou příležitost. Český fotbal má skvělou historii a upřímně vnímám za velkou čest, že zde mohu být. Vstupuju do ambiciózního projektu Fotbalové asociace České republiky a věřím, že budeme společně úspěšní. Přeju si jediné: co nejdříve se pustit do práce,“ řekl Denia v rozhovoru pro www.fotbal.cz.

„Velmi si vážíme toho, že k české reprezentaci přichází odborník s tak velkým kreditem a obrovskými zkušenostmi z reprezentační úrovně. Santi Denia působil velice dlouho a především úspěšně u španělských reprezentačních výběrů, které přivedl také k velkým vítězstvím. Jsme přesvědčeni, že se nám společně podaří rozvíjet celý český fotbal,“ řekl David Trunda, předseda FAČR.

„Českou reprezentaci poprvé povede zahraniční trenér. Jsme rádi, že jsme našli společnou řeč se Santi Deniou, který má bohaté zkušenosti a nesmazatelné úspěchy se španělskými reprezentacemi. Z trenéra cítím, že je připravený začít pracovat naplno a pomůže nám vybudovat novou tvář národního týmu,“ říká Pavel Nedvěd, generální manažer reprezentací.

Česko se pod vedením Santiho Denii poprvé představí v září v domácích duelech Ligy národů v pražské Fortuna Areně proti Chorvatsku (26. září) a Anglii (29. září) Praha - Fortuna Arena), 3. října se český tým představí ve španělském Oviedu a tři dny později v londýnském Wembley proti Anglii. Ligu národů zakončí český tým listopadovými zápasy proti Španělsku v epet Areně (12. listopadu) a 15. listopadu v Chorvatsku.

„Je to opravdu ta nejvyšší úroveň, myslím, že jde o nejtěžší možnou skupinu vůbec. Ale proč bychom nemohli uspět? Zásadní je dobře se připravit na první zápas s Chorvatskem, vybrat ty nejlepší možné hráče. Chceme je v první řadě dobře poznat, seznámit se s nimi a být všichni na stejné vlně. Liga národů je nejvyšší možný level a my chceme udělat maximum, abychom se i na této úrovni dokázali zlepšovat,“ řekl Denia.

Mimořádně zajímavý zápas jej čeká již 3. října, kdy se česká reprezentace představí ve španělském Oviedu. Deniu tak čeká návrat na domácí půdu a také setkání s koučem úřadujících mistrů světa a Evropy Luisem de la Fuentem, s nímž na půdě španělské federace dlouhodobě spolupracoval.

„Ano, bude to pro mě speciální. Narodil jsem se ve Španělsku, hrál také za reprezentaci, patnáct let pracoval pro tamní federaci jako trenér. Ale teď to je jinak, chci proti Španělsku vyhrát,“ podotkl Denia s úsměvem.

Denia přichází k české reprezentaci s bohatými zkušenostmi bývalého vynikajícího hráče i těmi trenérskými, které po ukončení aktivní kariéry sbíral v letech 2010 - 2024 na úrovni různých věkových kategoriích španělských fotbalových reprezentací. Během vlastní hráčské kariéry se profiloval jako střední obránce: úspěšnou kariéru začínal v rodném Albacete, od svých 20 let působil jedenáct sezon v Atletiku Madrid, s nímž v roce 1996 získal domácí ligový titul a zároveň pohárovou trofej. Stal se vicemistrem Evropy v kategorii do 21 let, dvakrát také oblékl dres španělské reprezentace.

Po ukončení kariéry v domovském klubu Albacete se Denia vrátil do Atlétika Madrid, kde vykonával funkci sportovního ředitele, asistenta trenéra i dočasného hlavního trenéra. Od roku 2010 spojil svoji profesní dráhu se španělskou federací, kde vedl juniorské reprezentace od věkové kategorie U16 až po olympijský výběr, který v roce 2024 přivedl k vítězství na Hrách v Paříži. S výběrem do 17 let ovládl mistrovství Evropy v roce 2017, o dva roky později totéž zopakoval s reprezentací U19.

Reprezentaci do 21 přivedl ke stříbru na ME v roce 2023. O dva roky dříve jako asistent Luise de la Fuenteho, současného trenéra španělských světových a evropských šampionů, byl Denia u druhého místa na olympiádě v roce 2021 v Tokiu. A stříbro pod vedením Denii brala španělská reprezentace do 17 let také na světovém šampionátu v roce 2017. Naposledy působil v loňském roce v katarském klubu Al-Shahaniya.

Roli asistenta Denii u české reprezentace bude vykonávat osmačtyřicetiletý Pablo Amo, někdejší hráč Sportingu Gijón, La Coruni, Huelvy či Zaragozy. Trenérské zkušenosti sbíral v Číně, Indii, Mexiku či Austrálii, od roku 2019 působil jako trenér španělské reprezentace do 18 let.

V letech 2022 - 2025 pracoval jako asistent Luise de la Fuenteho u španělského reprezentačního „A“ týmu, který v té době ovládl mistrovství Evropy (2024) a o rok dříve zvítězil v Lize národů. V roce 2025 vedl katarský klub Al-Arabi.