Dvaadvacet let čekání může skončit dnes. Arsenal je krok od titulu

Arsenal je jediný večer od konce čekání, které se v severním Londýně táhne od roku 2004. Od éry Thierryho Henryho, Patricka Vieiry, Roberta Pirèse a legendárních Invincibles, kteří prošli sezonou Premier League bez jediné porážky. Od posledního ligového titulu klubu, který se pak dlouho učil žít s tím, že patří mezi velké, ale už ne mezi úplně největší.

Dnes se to může změnit. A Arsenal k tomu nemusí ani nastoupit.

Po pondělní výhře 1:0 nad Burnley má tým Mikela Artety v čele Premier League 82 bodů. Manchester City je druhý se 77 body a jedním zápasem k dobru. Právě ten odehraje dnes večer na hřišti Bournemouthu. Rovnice je jednoduchá: pokud City nevyhraje, Arsenal je mistr. Remíza i porážka Manchesteru znamenají, že titul po 22 letech putuje ke Kanonýrům.

Arsenal udělal svůj krok v pondělí. Nebyl to žádný koncert, spíš typický zápas z nervózního finiše sezony, ve kterém už se krása nepočítá tolik jako výsledek. Burnley, dávno smířené se sestupem, se v Londýně nezhroutilo, Arsenal ale našel cestu přes svou nejsilnější zbraň posledních let: standardní situaci. Bukayo Saka poslal do vápna roh a Kai Havertz hlavou rozhodl.

Stačilo to. A v téhle fázi sezony je to všechno, co Arsenal potřebuje. Body mu vyhrají titul, ne pochvaly za krásný fotbal.

Artetův tým má za sebou sezonu, ve které definitivně přestal být jen zajímavým projektem. Poslední roky se o Arsenalu mluvilo jako o mužstvu, které se učí vyhrávat, sbírá zkušenosti a dohání Manchester City. Teď stojí na prahu něčeho mnohem většího. Na prahu titulu, který by změnil celé vyprávění o Artetově éře. A symbolicky by k zisku titulu došlo v době, kdy v Manchesteru City nejspíš končí Pep Guardiola a v Anglii se tak mohou nastavovat nové pořádky.

Pro Arsenal hraje dnes i to, že jeho osud drží v rukou právě Bournemouth. Klub z jižního pobřeží Anglie, který má sám o co hrát, protože se pohybuje ve hře o Evropu, může zastavit City a tím definitivně ukončit jeho honbu za dalším titulem. Mikel Arteta po výhře nad Burnley přiznal, že bude dnes večer velkým fanouškem Bournemouthu.

Pokud City vyhraje, drama se přesune do posledního kola. Arsenal pojede v neděli na hřiště Crystal Palace, Manchester City bude doma hostit Aston Villu. I v takovém případě zůstane Arsenal ve výhodě: titul mu zajistí vlastní vítězství, případně stejný výsledek, jaký uhraje City.

Ale první možnost přichází už dnes. Večer může být v severním Londýně hodně veselo. Stačí, aby Manchester City v Bournemouthu zaváhal.