Čtyři zápasy, čtyři výhry. Kričfaluši přijíždí do Plzně jako součást pevné obrany belgického vicemistra

Když v létě přestupoval za pět milionů eur z Baníku Ostrava do Unionu SG, nepřicházel 22letý Ondřej Kričfaluši do Belgie jako hotová hvězda.

Bruselský klub ho ale viděl přesně jako typ hráče, na kterých dlouhodobě staví svůj přestupový model: mladého, fyzicky dobře vybaveného fotbalistu schopného zastat víc pozic. Union ho prezentoval především jako defenzivního záložníka, zároveň ale počítal i s jeho možným využitím ve středu obrany. Tam se na startu svého prvního zahraničního angažmá také usadil.

Do sestavy se dostal rychle i proto, že Union řešil v úvodu sezony komplikace ve středu obrany. Zraněný je například kapitán týmu Kevin Mac Allister, který patří mezi nejdůležitější defenzivní hráče mužstva, mimo hru je také další zkušený stoper Ross Sykes. Belgický mistr tak potřeboval najít nové složení zadní řady a Kričfaluši dostal příležitost dřív, než se možná původně čekalo.

Kričfaluši je tedy teď v Belgii vnímán jako hráč, který okamžitě zapadl do fungujícího systému. Tamní komentáře u něj vyzdvihují především poziční disciplínu, jednoduchost řešení a schopnost plnit taktický plán.

Proti Plzni ho čeká první velká evropská zkouška. Pokud nastoupí podle očekávání v základní sestavě, bude to pro dvaadvacetiletého Čecha symbolický návrat na známou půdu: ještě před několika měsíci hrál českou ligu za Baník, nyní přijede do Doosan Areny jako součást obrany belgického vicemistra.

„Když se losovalo, doufal jsem, že to takhle vyjde. Takže jsem byl nadšený a moc jsem se sem těšil,“ řekl Kričfaluši už na předzápasové tiskové konferenci v Plzni. Narodil se v západočeském Sokolově a v mládeži začínal v Kraslicích. Ve čtvrtek bude mít v hledišti řadu známých. „Je to takové speciální, protože je to asi hodinu a půl odsud. Lístků jsem musel zařizovat hodně, naštěstí myslím, že se na všechny dostalo.“

Kričfaluši sám po přestupu mluvil spíš skromně. „Je to další posun v mé kariéře, jsem rád, že jsem ten krok udělal,“ řekl po podpisu smlouvy do roku 2030. V přípravě pak přiznával, že v novém klubu ho čeká boj o místo: „Je tu velká konkurence, takže je to zatím hlavně boj o sestavu.“

Realita prvních týdnů ale předčila jeho očekávání. Český obránce se rychle dostal do základní jedenáctky a Union s ním začal sbírat výhry i čistá konta.

„Neberu to tak, že bych se už nějak zabydlel. O místo v sestavě se musí pořád bojovat. Jsou další hráči, kteří třeba čekají na příležitost. Je to o tom, abych potvrzoval ty výkony. Dá se říct, že jsem se usadil, ale je to zapříčiněné i nějakými zraněními. To se ve fotbale stává,“ řekl Kričfaluši ke své aktuální situaci před zápasem v Plzni.

„Co je nejtěžší? Ocitnete se v jiné zemi, kde se mluví jinak. Takže řeč byla určitě na začátku složitější. Celkově zabydlení proběhlo rychle, největší rozdíl byl asi v té komunikaci. Doteď jsem potřeboval jen češtinu. Teď na mě z jedné strany mluví francouzsky, z druhé anglicky a z další vlámsky. Takže v tomhle je to složité. Ale myslím, že jsem se na to už docela dobře adaptoval, a cítím se už mnohem líp,“ řekl také český krajánek.

Pro svůj další růst si každopádně vybral klub, který umí nacházet a dál rozvíjet talentované hráče. Naposledy teď v létě prodal za 24,5 milionu eur do Crystal Palace izraelského 22letého pravého beka Anana Khalailiho, kterého o dva roky dřív přivedl z Haify za 6,5 milionu eur. Unionem také nedávno prošli útočníci Victor Boniface nebo Deniz Undav.

Union SG je klub postavený na podobné filozofii jako Brighton. Za jeho moderním vzestupem stojí Tony Bloom, majitel anglického klubu, který do Unionu jako investor vstoupil v roce 2018. Oba kluby spojuje důraz na datové skautování, mladé hráče s potenciálem a jejich následný rozvoj. Union se pod novým vedením v roce 2021 vrátil po 48 letech do první belgické ligy a v roce 2025 ji po 90 letech také znovu vyhrál.

Čísla nelžou a my vám je pomůžeme rozklíčovat. Další epizoda datového podcastu Football Clubu je tady!