Ještě o poločase to v Bratislavě vypadalo nadějně. Slovensko ve čtvrtek večer vedlo nad Kosovem 2:1, nakonec ale po divoké porážce 3:4 v baráži o mistrovství světa 2026 končí. Slovenská média po zápase mluví hlavně o obranném rozpadu po přestávce, promarněné šanci silné generace a okamžitě otevřela i otázku, zda má trenér Calzona pokračovat.
Zatímco v Evropě se dohrává baráž o čtyři zbývající místa na fotbalové mistrovství světa 2026, v Mexiku se rozhodne ještě o posledních dvou účastnících amerického turnaje. Šest týmů ze čtyřech kontinentů, čtyři zápasy a dva možní úplní nováčci na MS. Tady je průvodce.
Slovensko jde do baráže o MS 2026 s vírou i nervy. Před Kosovem řeší ohroženou pevnost obrany a ví, že jeden špatný večer může sen o mundialu rychle ukončit.
V Irsku vidí Česko jako silnější tým. Ale s prasklinami. Respekt budí Patrik Schick s Pavlem Šulcem, otázky Miroslav Koubek i čerstvá aféra.
Země čtyř titulů mistrů světa znovu hraje o všechno. Itálie jde po velkých prohrách s Norskem do baráže o MS 2026, kde ji nestraší soupeř, ale vlastní vzpomínky.
Baráž dělí českou reprezentaci od ukončení dvacetiletého čekání. První překážka přijela z Irska. Do Prahy dorazil tým, který byl ještě v polovině kvalifikace na odpis. Po comebacku, který obletěl svět, teď ale Irové věří, že můžou porazit každého.
Česká reprezentace jde do baráže o mistrovství světa s novým kapitánem. Pásku převzal Ladislav Krejčí, muž, který už jednou ukázal, že umí vést tým v těžkých chvílích i k velkým trofejím. Proč padla volba právě na něj?
Dva góly proti Heidenheimu samy o sobě nic negarantují. Ale naznačují to nejdůležitější — Schick jde do baráže zdravý a v módu střelce. V zápasech, kde často rozhodne jediný moment, odraz či dotek ve vápně, je to pro Česko možná ta nejlepší zpráva z celého víkendu.
Martin Vitík (23 let) po letním přestupu ze Sparty nejprve hledal v Boloni pevnou půdu pod nohama, teď se ale v týmu Serie A pevně zabydluje. Před baráží o mistrovství světa navíc přišla dobrá zpráva: po čtvrtečních obavách odehrál v neděli celý zápas a zdá se, že je připravený bojovat o důležité místo v reprezentaci.
Asistent trenéra české reprezentace (i Teplic) Jan Rezek v rozhovoru pro FC mluví o víře v postup na mistrovství světa, síle týmu i práci realizačního štábu před baráží s Irskem. Otevřeně popisuje také roli Miroslava Koubka, význam standardních situací i vlastní trenérské ambice.