Nový útok i průvan ve vedení. Během pár týdnů Panathinaikos změnil tvář
Je to nějakých devadesát kilometrů vzdušnou čarou, které dělí Atény od Livadie. Městečka s necelými 22 tisíci obyvateli. Městečka zajímavého pro milovníky historie, od antiky po osvobozeneckou válku z devatenáctého století.
A také městečka, které milovníkům fotbalu nedává moc důvodů k návštěvě. Místní stadion pro šest tisíc lidí bývá tradičně zaplněn maximálně ze třetiny a v zemi zaslíbené kultuře i sportu byste určitě našli i atraktivnější týmy než Levadiakos FC.
Tedy až do letošní sezony. Letos je totiž tým z Livadie senzací řecké Super League. S kádrem v hodnotě dvanácti milionů eur, tedy jen zlomku toho, čím se pyšní nejlepší kluby v zemi, okupuje loni desátý celek ligy senzační čtvrtou příčku. Pět kol před koncem základní části sahá po historickém úspěchu. A s ním i rozbití velké čtyřky, tradičně zformované v sestavě Olympiakos, PAOK, AEK a Panathinaikos.
Je to právě klub z Atén, známý po celém světě trojlístkem ve znaku, zelenobílými barvami a fanatickou Gate 13, který outsiderovi z Livadie aktuálně přepouští svou pozici mezi ligovou elitou. Ta mimo jiné znamená vstupenku do čtyřčlenné mistrovské skupiny, kde se v nadstavbě rozhoduje o novém mistrovi i kvalifikaci do evropských pohárů. Být u toho, když se hraje o to nejcennější, by pro Panathinaikos měla být samozřejmost i povinnost v jednom.
Aspoň z historického pohledu. Ten současný už tak jasný není. Prasini (Zelení) čekají na titul dlouhých šestnáct let, točí trenéry i hráče a marně sní o návratu zlatých časů, kdy dominovali řeckému fotbalu a sbírali úspěchy v Evropě. O tom prvním si letos můžou i nadále nechat jen zdát. To druhé je stále ve hře. První krok? Vyřadit Viktorii Plzeň.
Nešťastných sedm
Jestli něco nejde Rafaelu Benítezovi upřít, jsou to úspěchy v evropských pohárech. S Valencií dokázal senzačně vyhrát Pohár UEFA. Během krátkého angažmá na lavičce Chelsea stihl zvednout nad hlavu trofej v Evropské lize. A s Liverpoolem možná neovládl Premier League, zato ale byl u jednoho z nejpamátnějších večerů sportovní historie v podobě finále Ligy mistrů proti AC Milán v květnu 2005.
Benítezova trenérská hvězda už nikdy nezazářila tak jako tehdy. Necelá sezona v Interu. Půl roku v Realu Madrid. Dva roky v Číně poznamenané pandemií. Rychlý vyhazov z Evertonu. A naposled další hořká zkušenost ze Celty Vigo, kterou v březnu 2024 nuceně opouštěl dva body od sestupu. Klub se nakonec v LaLize s přehledem zachránil.
Po skoro rok a půl dlouhé pauze se Benítez v říjnu dočkal nové výzvy. Za nabídku z Panathinaikosu vděčí hlavně jednomu muži. Zkušený Ital Franco Baldini, který prošel velkokluby ve Španělsku i Anglii, totiž od začátku letošní sezony pomáhá řeckému klubu v roli poradce. A byl to údajně právě on, kdo v nabídce jmen čítající třeba Fernanda Santose, Marka van Bommela nebo Serhije Rebrova, prohlasoval jmenování notoricky přísného španělského trenéra.
Jestli mu za to Rafa Benítez opravdu má být vděčný, to se teprve ukáže. Už i v jeho případě se objevují spekulace o dalším vyhazovu. Lavička řeckého giganta poslední roky svou nestabilitou připomíná cenu kryptoměny. Od roku 2020 je Benítez už sedmým trenérem Panathinaikosu, z toho dokonce třetím v letošní sezoně. A že to před ním nezkoušela malá jména. Angažmá v Aténách, spíš kratší než delší, si do životopisu přidali László Bölöni, Ivan Jovanovič, Fatih Terim nebo naposledy Rui Vitória, dlouholetý kouč portugalské Benfiky.
Související články
Proč Sparta přetlačí Plzeň v boji o druhé místo, čím Sigma překvapí a jak se může Dukla zachránit?
Do konce sezony zbývají čtyři kola plus nadstavba. Udrží Sparta druhé místo? Dostane se Liberec z krize? A kdo půjde z kola ven? Rozebíráme tři nejdůležitější zápletky ligového finiše.
Občas je to sebezničující, něco po nás ale zůstane! Radosti a strasti amatérského fotbalu v Česku
„Financování se systémově zlepšilo, pořád je to ale hodně náročné. Nejvíc teď ale bojujeme s nedostatkem trenérů u dětí,“ říká v epizodě Football Club podcastu věnované amatérskému fotbalu předseda pražského klubu SK Ďáblice.
Velikonoční derby pražských S a napínavý zápas o třetí místo
Nadstavbová část Fortuna ligy pokračuje druhým kolem o velikonočním víkendu. Už v pátek je na programu úvodní duel a vrcholem kola bude v pondělí třetí derby pražských S této sezony.
