„Skončí jim ta sezona někdy?“ Myšlenka, která dost možná proběhla v hlavách těch pár fotbalu nefandících obyvatel Bergama, když poslední květnový pátek procházeli kolem Piazza Matteotti. Přestože Atalanta před pár dny odehrála poslední kolo Serie A, na náměstíčku v centru města se tísnily přes tři stovky hlasitých fanoušků z místní Curva Nord. Vzduchem znělo tleskání i chorály, v čele davu nechyběl obrovský transparent.
Tentokrát se ale neslavila žádná výhra, ani neprobíhala příprava na žádný zápas. Místní ultras vyhnala do ulic jiná věc. Osud Giana Piera Gasperiniho. Trenéra, který v klubu právě dokončil svou devátou sezonu a jehož podpis nesou prakticky všechny úspěchy v dějinách Atalanty. Trenéra, který dostal tým z Bergama na evropskou fotbalovou mapu. A taky trenéra, který právě v tyto dny jednal o možném odchodu do konkurenčního AS Řím.
„Gasperini musí zůstat,“ stálo na banneru v čele shromáždění na Piazza Matteotti. Bylo to nejen vyjádření hlasu tribun, ale také vzkaz vedení klubu. Jednejte, najděte cestu, domluvte se. Realitu, ve které v nové sezoně nestojí na lavičce přísně se tvářící rodák z Grugliasca, si po dlouhých společných letech dokázal představit jen málokdo.
Přesto se do ní o pár dnů později Atalanta probudila. Ikonický trenér zamířil do hlavního města a v Bergamu začala nová éra. Už ve středu večer se do jedné z jejích úvodních kapitol zapíše Slavia.
Città dei Mille. Město tisíce. Bergamu se tak přezdívá kvůli několika stovkám místních dobrovolníků, kteří se v roce 1860 přidali k výpravě vedené Guiseppem Garibaldim. Expedice tisíce, jak se jí podle počtu účastníků začalo říkat, tehdy vyrazila dobýt Království obojí Sicílie v rámci kampaně za sjednocení Itálie. Vzhledem k počtu i síle protivníka to byla odvážná mise. Nakonec ale až překvapivě rychle úspěšná.
Fotbalový klub z Bergama, který se začal formovat 47 let po vyplutí lodí s Garibaldiho posádkou, si na své velké bitvy i úspěchy musel nějakou dobu počkat. Jestli k němu něco ale patřilo prakticky od jeho začátků, byla to pověst soupeře, který se nikoho nebojí. Provinční klub, co nikdy nic nevyhraje, ale potrápit umí každého, říkalo se o Atalantě. Dlouho to byla pravda. Na první trofej dosáhli černomodří až v roce 1963, kdy ovládli Coppa Italia.
Chvilku slávy ale rychle vystřídaly roky v ústraní. Jen málokdo má takové zkušenosti s pendlováním mezi první a druhou ligou jako celek z Bergama. Už dvanáctkrát zažil, jaké je to sestoupit ze Serie A. Třináctkrát se dokázal vrátit zpátky. S šesti triumfy v Serii B je La Dea, jak se klubu podle řecké bohyně v jeho názvu přezdívá, jedním ze dvou nejúspěšnějších týmů v historii soutěže.
Ten poslední přidala Atalanta do sbírky v sezoně 2010/11. Své místo mezi elitou od té doby nepustila, v prvních pár sezonách po návratu ale po většinu času mizela v šedi dolních pater tabulky. Jenže pak přišel Gasperini. Bývalý hráč s ostrým kukučem, který jako trenér prošel mládeží Juventusu a zkušenosti nasbíral i v Crotone, Janovu či Palermu. Mihl se i na lavičce Interu, v roce 2011 byl ale odvolán po pouhých pěti zápasech.
Za pět let ho v Bergamu málem potkal stejný osud. Riskantní herní styl nového trenéra, založený na agresivním napadání po celém hřišti a snaze soupeře spíš přestřílet než ubránit, hráči jen těžko zvládali a po úvodních pár týdnech sezony 2016/17 trčela Atalanta na posledním místě Serie A. Tlak na Gasperiniho sílil.
Tu dvojku si zamilujete. Stadionoví inspektoři Jiří Holzmann a Petr Burda jsou nejen věrnými fanoušky Slavie, ale taky inspirací pro každého, kdo se snaží překonávat životní strasti a výzvy. Jejich originální humor, vášeň pro fotbal a oddanost klubu jsou nezlomné, i když cestou na každý zápas se před vozíčkáři vynoří nějaký problém.
V pátek na nás čeká velká sláva. V Americe se losují skupiny mistrovství světa 2026. Česko ho bude sledovat s nadějí na programu ČT 2. Když zvládne březnovou baráž, na šampionátu si zahraje. A už od dneška budeme vědět, kdo by tam na nás čekal ve skupině.
Jste znalci fotbalu? Máte dobrou paměť? Otestujeme vás ve třinácti zábavných krocích. Ukážeme vám fotky bývalých hráčů, vy nám řeknete, o koho jde.
Staňte se předplatiteli Football Clubu a odemkněte si všechny prémiové texty!
