Od kdy se hrají evropská předkola? Když se z fotbalu stal byznys, ukazuje pohled do historie

Zase po roce tu máme letní prázdniny a s nimi už tradičně dobu předkolovou, tedy z českého pohledu klíčovou část sezony. Kolik českých klubů se dostane do Evropy? Pět z pěti? To by byl rekord a splněné přání většiny českých fotbalových fanoušků.

Dnes se ale v Přímáku podíváme na předkola z jiného úhlu. Když v úvodu píšeme, že předkola už jsou tradiční, tak dodáme, že to tak vždycky nebylo.

Evropské poháry se pod hlavičkou UEFA hrají od 50. let minulého století, tedy už nějakých 80 let a první půlku času bez předkol.

První předkola UEFA zavedla v sezoně 1992/93, a to v Lize mistrů, která se od té doby i tak jmenuje. Revoluční formát postupně proměnil fotbalovou krajinu. Mezi mistry jsou teď z pohledu elitního evropského poháru počítány čtvrté nebo klidně i páté týmy z nejsilnějších evropských lig.

O dvě sezony později to vypadalo, že z Ligy mistrů bude elitní klub. Včetně předkol ji hrálo jen 24 klubů, 24 mistrů ze zemí na 1. až 24. místě koeficientového žebříčku. První osmička měla jistou účast ve čtyřech základních skupinách, dalších 16 týmů hrálo jedno kvalifikační kolo o to, kdo je doplní. Další kluby si musely vystačit s Pohárem UEFA, kde se tedy v sezoně 1994/95 hrálo poprvé předkolo, nebo s Pohárem vítězů pohárů.

Tenhle model vydržel tři roky, než se Liga mistrů vydala na stávající cestu, kdy je hlavně pro kluby z bohatých fotbalových trhů. V sezoně 1997/98 se tedy rozšířila v základní fázi na 24 týmů a poprvé ji hrály i vicemistři ze zemí na prvním až osmém místě v koeficientovém žebříčku.

Poprvé se v létě 1997 také hrála dvoukolová kvalifikace. V prvním startovalo 30 mistrů ze zemí na 17. až 48. místě, ve druhém se přidali mistři zemí na 9. až 16. místě a vicemistři z 1. až 8. země koeficientového žebříčku.

A co bylo před předkoly? Předchůdce Ligy mistrů, tedy Pohár mistrů evropských zemí (PMEZ) hrálo dlouhé roky 32 mistrů. S výjimkou roku 1991/92, kdy se hrály semifinálové skupiny a Sparta v jedné z nich sahala po postupu do finále, byl formát prostý – klasické play off s dvojzápasy od prvního kola až do finále.

Football Club podcast vás tentokrát vezme do Evropy. Projdeme si los i vyhlídky všech pěti českých klubů, které čeká start v pohárech, k tomu spočítáme koeficient a ukážeme si, co všechno je ve hře. S tímhle balíčkem vědomostí budete perfektně vybaveni na blížící se start nové sezony.