„Vyhrál fotbal.“ Experti cupují Paraguay po špinavé bitvě s Francií

„Vyhrál fotbal. O Paraguayi se vůbec bavit nechci,“ shrnul vše podstatné Thierry Henry ve studiu Fox Sports.

Francie tentokrát nepředvedla oslnivý koncert, ale ustála zápas, který se Paraguay snažila proměnit v chaos. V horké Filadelfii dlouho nebylo k vidění mnoho šancí, zato hodně soubojů, provokací, dohrávaných akcí a zákroků mimo hru. Symbolickým momentem byl pokus rozšlapat penaltový puntík před Mbappého rozhodující penaltou.

Francouzský kapitán si z toho ale nic neudělal. Pokutový kop v 70.minutě proměnil, poslal Francii dál, dorovnal se se sedmi góly Lionelu Messimu na čele tabulky střelců MS 2026 a po zápase trefně shrnul, že Les Bleus nepřišli jen hrát hezký fotbal. Když bylo potřeba zašpinit si ruce, zašpinili si je také. A právě tohle ocenili i experti: Francie se nenechala strhnout, i když Paraguay hrála na hraně - a často za ní.

Ještě širší pohled nabídl ve studiu BBC Thomas Hitzlsperger. Bývalý německý reprezentant označil za malý zázrak, že Francie zápas přežila bez vážnějšího zranění. Podle něj už nešlo jen o nepříjemný, tvrdý fotbal, ale o něco horšího. „Tohle není jen ostudné, tohle je ještě horší,“ hodnotil paraguayský přístup. Zároveň ostře kritizoval i rozhodčího Ilgize Tantasheva, jehož výkon označil za pravděpodobně nejhorší, jaký na turnaji viděl.

Bývalý anglický obránce Micah Richards se držel o něco víc při zemi, ale pointu měl podobnou. Paraguay podle něj přitom nebyla špatná fotbalově. Naopak: defenzivně byla dobře organizovaná, Francii dlouho nepouštěla do tempa a ukázala, proč předtím vyřadila Německo. Právě proto Richards nechápal, proč k tomu potřebovala tolik nefotbalových věcí. „Bylo trapné to sledovat,“ řekl. Podle něj byla Paraguay lepší než její vlastní chování.

Zlatan Ibrahimović ve studiu Fox Sports ocenil hlavně francouzské sebeovládání. Hráči Francie se nenechali vyprovokovat, neztratili nervy, nepřišli o hráče. A pak odpověděli nejlepším možným způsobem: gólem. Ibrahimović si k tomu neodpustil typickou poznámku, že on sám by v takovém zápase nejspíš dostal čtyři červené karty. Francouzům ale podle něj patřil respekt za to, že zápas zvládli hlavou.

Největší paradox zápasu? Francie dostala tři žluté karty, Paraguay žádnou pro hráče v poli. Přestože právě Paraguay byla týmem, který zápas rozbíjel, dohrával souboje a testoval nervy soupeře i sudího. Ten podle expertů nikdy skutečně nezískal kontrolu nad zápasem.

Francie nakonec přežila a zahraje si čtvrtfinále proti Maroku. Nebyl to výkon plný highlightů, spíš test dospělosti. Mbappé dal rozhodující gól, ale stejně důležité bylo, že se nenechal vyloučit, vyprovokovat ani stáhnout do špinavé paraguayské hry. Les Bleus ukázali, že umějí vyhrávat i zápasy, které nejsou hezké.

A Paraguay? Ta sice z turnaje odchází po statečných defenzivních bitvách, vyřadila Německo, ale s Francií teď vypadla s pachutí týmu, o kterém se mluví víc kvůli loktům, provokacím a rozšlapanému puntíku než kvůli fotbalu.