Messiho genialita i strach z outsidera. Tahle šichta byla pro obhájce překvapivě těžká

Argentina měla jít dál. Papírově, historicky, fotbalově i podle všeho, co se o obou týmech před zápasem psalo. Jenže zápas s Kapverdami nakonec nebyl rutinní postup obhájců titulu, ale velmi nepříjemná připomínka, že ve vyřazovací fázi mistrovství světa se i zdánlivě jasný zápas může rychle proměnit ve velký test nervů.

Favorit nakonec v Miami vyhrál 3:2 po prodloužení a postoupil do osmifinále, kde narazí na Egypt. Kapverdy ale z turnaje neodcházejí jako tým, který byl rád jen za to, že se dostal tak daleko. S Argentinou sehrály vyrovnané utkání, dvakrát se dokázaly vrátit do zápasu a až do jeho konce držely obhájce titulu pod tlakem.

První velký moment večera přitom patřil podle očekávání Messimu.

Argentina se ujala vedení ve 29. minutě po akci, která přesně ukázala, proč i v 39 letech zůstává hráčem, jenž dokáže rozhodovat zápasy na nejvyšší úrovni. Lisandro Martínez poslal přesný dlouhý míč za obranu, Messi si našel prostor za obráncem, prvním dotekem si balon dokonale připravil a druhým jej poslal za Vozinhu. Jeden geniální dotek udělal z dlouhého pasu gólovou šanci, druhý parádní trefu.

Argentina měla dál víc individuální kvality, Kapverdy ale držel ve hře také brankář Vozinha. Čtyřicetiletý veterán opakovaně zasáhl proti Messimu i dalším argentinským zakončením a přidal další kapitolu ke svému mimořádnému turnaji. Favorit se sice dostával k šancím, ale stále znovu narážel na tým, který byl organizovaný, odolný, psychicky velmi silný a nebezpečný smrem dopředu.

Do prodloužení vstoupila Argentina ideálně. Hned ve 92. minutě ji znovu poslal do vedení Lisandro Martínez, který zakončil akci po rohu. Kapverdy to ale zase nezlomilo.

Ve 103. minutě přišel jeden z nejhezčích momentů celého mistrovství: Sidny Lopes Cabral si navedl míč z levé strany na pravačku a technickou ranou do horního rohu překonal Emiliana Martíneze. Byl to gól, který by se vyjímal v jakémkoli zápase turnaje. O to větší váhu měl proti obhájci titulu v prodloužení vyřazovacího utkání.

Kapverdy tím podruhé dorovnaly Argentinu a přiblížily zápas k penaltám. V tu chvíli už nešlo jen o sympatický výkon malého týmu. Reálně hrozilo, že Argentina vypadne se soupeřem, který na mistrovství světa startoval poprvé a do vyřazovací fáze prošel jako jedna z největších senzací turnaje.

Rozhodnutí přišlo ve 11. minutě. Messi rozehrál roh, Cristian Romero se dostal k hlavičce a míč po zásahu Dineyho Borgese skončil v síti. Rozhodující gól byl nakonec zapsán jako vlastní, ale akce znovu nesla Messiho podíl. Argentina se potřetí v zápase dostala do vedení a tentokrát už ho udržela, i když Kapverdy si šly za dalším vyrovnáním a měly několik nepříjemných střel.

Zápas tak nabídl dvě pravdy najednou. Argentina přežila a jde dál, což je ve vyřazovací fázi nakonec to nejdůležitější. Zároveň ale ukázala zranitelnost. Proti Kapverdám nepůsobila suverénně, nechala soupeře dvakrát vyrovnat a o postup musela bojovat až do posledních minut prodloužení.

„Nebyla náhoda, že tenhle tým neprohrál ve skupině se Španělskem ani Uruguayí,“ ocenil po zápase soupeře Messi. „Po prvním gólu jsme si mysleli, že nám pomůže zápas kontrolovat, ale stal se opak. Musíme si vzít pozitiva, protože jsme udělali i dobré věci. Ale zároveň musíme opravit ty špatné, a těch dnes podle mě bylo hodně,“ dodal kapitán Argentiny. Ta byla celý zápas zbytečně pasivní místo toho, aby kvalitou, kterou má k dispozici, zápas kontrolovala na míči.

Kapverdy naopak vypadly se ctí, která přesahuje běžnou frázi. Proti mistrům světa hrály bez komplexu, dvakrát se vrátily do zápasu a jejich druhý gól patřil k technicky nejlepším momentům celého večera. I argentinský trenér Lionel Scaloni po utkání o soupeři mluvil s respektem.

„Ten zápas byl neuvěřitelně těžký. Musíme si vzít pozitivum aspoň z toho, že se tenhle tým nikdy nevzdává,“ řekl. „Chci pogratulovat soupeři. Dnes ukázal, že je skvělým týmem. Když se říká, že na mistrovství světa nejsou lehké zápasy, je to pravda,“ dodal.

Trenér Kapverd byl na svůj tým hrdý. „V kabině je smutek, protože jsme vypadli, i když jsme byli tak blízko postupu. Ale hráči musí být pyšní na svůj výkon i na to, jak reprezentovali naši zemi,“ řekl Bubista.

Messi tedy znovu posunul historické záznamy a Argentina pokračuje v cestě za možnou obhajobou titulu. Jenže Kapverdy ji připomněly, že ani v části turnajového pavouka, kde na ní po Kapverdách čeká Egypt a pak kdyžtak vítěz zápasu Kolumbie – Švýcarsko, není její postup do semifinále automatický.