AFCON, tedy Africký pohár národů, je každé dva roky zajímavou sondou do fungování reprezentací černého kontinentu. Pravidelně na něm najdeme týmy, které by mohly překvapit na světových šampionátech, ale i řadu kontroverzí včetně tvrdých zákroků, obřích chyb brankařů, rozhodčích, často i zásahy politiků do fungování národních týmů a bohužel v mnoha případech i tlačenku domácího týmu. A jinak to nebylo ani při právě proběhlém 35. ročníku, který se konal v Maroku.
Sympatická země, ve které jde fotbal strmě nahoru a která by mohla promluvit i do závěrečných bojů nadcházejícího MS v Severní Americe, během Afrického poháru dost možná přišla o řadu neutrálních fanoušků.
Vyhrát za každou cenu, to bylo očividně heslo, kterým se během turnaje řídili hráči, realizační tým, podle mnohých novinářů i rozhodčí… a v neposlední řadě i podavači míčů.
Už po semifinálové bitvě mezi Marokem a Nigérií obletěly sociální sítě záběry marockých podavačů míčů, kteří při zápase opakovaně kradou ručník soupeřovu brankáři, aby si nemohl při hře vysušit rukavice.
A finálové klání Maroka se Senegalem tuhle ostudnou parodii ještě podtrhlo. Do ručníkové aféry se zapojil i marocký kapitán Achraf Hakimi. Senegalský tým proto vyslal k brance náhradního brankáře, který se při rozcvičování měl starat o to, aby ručník jeho kolegy zůstal na svém místě. Chování podavačů míčů bylo naprosto ostudné a ukázala opravdu bizarní scény, kdy se s nimi senegalský strážce ručníku o „drahocenný artefakt“ doslova rval.
Jak to v realitě vypadalo, můžete vidět na záběrech výše. Karma nakonec zafungovalo a domácí si triumf v Africkém poháru nezajistili. Tímhle si jejich země ani africký fotbal dobrou reklamu určitě neudělají. Uvidíme, jestli se jim povede zlepšit reputaci v létě v Severní Americe, kdy budou ještě pod větším drobnohledem médií i fanoušků.
Nejzajímavější příběhy, nenápadné statistiky, all stars ligy a poučení pražských S do příštího ročníku. Ještě než se naplno rozjede MS, chceme se naposledy vrátit k uplynulé sezóně české ligy s důkladným review analytiků Football Clubu Tomášem Daníčkem a Vojtěchem Mrklasem.
Česká reprezentace zvládla poslední test před mistrovstvím světa vítězně. Guatemalu v New Jersey porazila 3:1, jenže kromě tří gólů si do Dallasu veze i varování. Tým Miroslava Koubka měl dlouhé pasáže pod kontrolou, ale před pauzou mu opakovaně ujížděly protiútoky soupeře a vyrovnání přišlo po chybě brankáře Matěje Kováře.
Manuel Neuer je zpátky v německé reprezentaci. A rovnou jako jednička pro mistrovství světa. Návrat legendy ale v Německu budí rozpaky: Oliver Baumann odchytal dobře celou kvalifikaci.
