Sparta nevyšla, Skotsko si získal. Asistent Friise táhne podprůměrný tým do Evropy

Když Jens Berthel Askou v létě 2024 přicházel do Sparty, nebyl to žádný náhodný asistent do počtu. Bývalý stoper Norwiche už měl za sebou poměrně pestrou trenérskou cestu: s HB Tórshavn na Faerských ostrovech získal double, s dánským Horsens vybojoval postup do nejvyšší soutěže, vedl i švédský Göteborg. Na Letné měl v realizačním týmu Larse Friise pomoct hlavně s defenzivou.

Jenže sparťanská kapitola měla krátké trvání. Po úspěšném létě a postupu do Ligy mistrů přišel nepovedený podzim, Sparta začala ztrácet pevnost a Askou v prosinci skončil. V českém prostředí po něm zůstala trochu nespravedlivě jednoduchá nálepka: muž od obrany, která přestala fungovat.

Dán se ale nezasekl. V lednu 2025 ho vzala jako asistenta FC Kodaň. A právě odtud se v létě přesunul do Skotska, kde dostal práci šéfa lavičky. Motherwell v něm neviděl jen trenéra s evropskými zkušenostmi, ale i kouče, který umí pracovat s mladými hráči a nebojí se hrát aktivně.

Askou od začátku svého skotského angažmá mluvil o dynamickém, agresivním fotbalu, intenzitě a odvaze s míčem i bez něj. Mohlo to znít jako prázdná trenérská klasika. Jenže Motherwell pod ním opravdu začal vypadat jako tým, který má plán. Potvrdil to třeba ve víkendovém zápase s Hearts, kterému vzal důležité body v boji o překvapivý titul.

Výsledek? Klub, který byl v předchozích třech sezonách 12členné ligy vždy osmý, se drží na čtvrtém místě, nejspíš se dostane do Konferenční ligy a za sebou má mužstva s větším rozpočtem i hlasitější fanouškovskou základnou. Skotská média Askoua chválí za to, že Motherwell proměnil v organizovaný, sebevědomý a přitom zábavný tým. Stanice Sky Sports ho zařadila mezi kandidáty na trenéra roku.

Pro českého fanouška je na tom nejzábavnější ten kontrast. Ve Spartě skončil po půl roce jako součást problému. Ve Skotsku z něj během jedné sezony vyrostl kouč, který z nenápadného Motherwellu udělal jeden z příběhů ligy.