Českým vicemistrem tohoto ligového ročníku je Viktoria Plzeň. V posledním kole si druhou příčku před dotírajícím Baníkem suverénně pohlídala výhrou 4:1 nad Jabloncem.
Oproti minulé sezoně si Plzeň polepšila o jednu příčku, ale také o významných 12 bodů. Odměnou za to jí je šance na Ligu mistrů, kterou si v hlavní fázi může zahrát už popáté, když v ní naposledy byla v roce 2022. Ve druhé půlce července začne další evropskou pouť ve druhém předkole elitního evropského poháru.
„Těšíme se na to. Bude to zajímavá konfrontace. Nemáme nic jistého. Víme, že jako vicemistr musíme projít minimálně jedním úspěšným dvojzápasem. Teď narazíme na silnější soupeře. Nebudeme už jezdit třeba do Astany, ale čekají nás nejvyšší kvality. A přesně kvůli těmto momentům ten fotbal hrajeme.“ řekl v sobotu po posledním ligovém zápase této sezony Miroslav Koubek, trenér Viktorie.
Plzeň bude startovat ve druhém předkole nemistrovské části Ligy mistrů, takže nebude mít jistotu žádné ligové fáze, bude mít však až tři pokusy si nějakou ligovou fázi zajistit. To kdyby došlo na nejhorší možný scénář a Viktoria se postupně propadla ze druhého předkola Ligy mistrů do třetího předkola Evropské ligy a z něho do play off Konferenční ligy. Kdyby i v něm svůj dvojzápas nezvládla, nehrála by v příštím ročníku ligovou fázi žádného evropského poháru.
To je ale ten nejhorší možný scénář. Naopak ten nejlepší je, že Viktoria zvládne všechny tři předkola Ligy mistrů a přidá se ke Slavii v ligové fázi Champions League. Pro český fotbal by šlo o další historický milník. Dva týmy v jedné edici Ligy mistrů ještě neměl.
Ve druhém předkole LM bude Plzeň nasazená a narazí na jednoho z této trojice soupeřů: Brann Bergen, Panathinaikos Atény a Servette Ženeva. Ve třetím předkole by nebyla nasazená a dostala by jeden tým ze čtveřice Benfica Lisabon, Feyenoord Rotterdam a pravděpodobně Bruggy a Glasgow Rangers.
Na některého z těchto soupeřů by pak (v případě, že potvrdí role favoritů v předchozích předkolech) Viktoria narazila i v závěrečném předkole. Do úvahy ale přichází i Fenerbahce, Nice nebo Salcburk, které také budou hrát nemistrovskou část kvalifikace. V ní hraje celkem 11 týmů jen o dvě místenky v ligové fázi Champions League. I proto se českým klubům dosud nikdy z této části kvalifikace do Ligy mistrů projít nepodařilo. Naposledy loni Slavia vyřadila ve třetím předkole Union SG, ale následně těsně vypadla s Lille.
Klíčovým dvojzápasem pro Plzeň může být právě hned úvodní dvojzápas. Když ho totiž Viktoria zvládne a postoupí do třetího předkola Ligy mistrů, získá tím i bonus v podobě jistoty ligové fáze Evropské ligy. Tam by se přesunula v případě, že vypadne právě ve třetím předkole i v závěrečném play off o LM.
Kdyby ve druhém předkole Ligy mistrů neuspěla, bude mít naopak situaci o to náročnější, že při losování třetího předkola Evropské ligy nebude nasazená. „Pokud Plzeň vypadne, do třetího předkola EL si přenese koeficient svého soupeře a bude nenasazená,“ upozorňuje na sociální síti X známý expert na koeficient a pravidla evropských soutěží Milan Coen.
Druhé předkolo Ligy mistrů, kde Plzeň svou evropskou pouť v příští sezoně začne, UEFA vylosuje ve středu 18. června, ale hraje se až o měsíc později (první zápasy 22. a 23. července, odvety 29. a 30. července). Úvodní evropský program se tak Plzni prováže se startem české ligy, jejíž první kolo je na programu o víkendu 19. a 20. července.
Viktoria může v předkolech příštího ročníku těžit z vlastních bohatých evropských zkušeností. V posledních dvou sezonách došla až do čtvrtfinále Konferenční ligy a následně do osmifinále Evropské ligy. Vystoupá do třetice zase o stupínek výš a zahraje si tentokrát Ligy mistrů?
Měla by Sparta od základu překopat svůj herní styl? Jaký trenér by jí seděl? Je dobře, že v roli sportovního ředitele zůstal Tomáš Rosický? Kteří hráči jsou přebyteční a měli by klub odpustit? A na jaké posily v Česku i cizině by měli letenští cílit? Ve Football Club podcastu odpovídá analytik Vojtěch Mrklas.
Baník přes zimu zajímavě posílil, ale pořád visí ve vzduchu otázka, jestli z toho bude restart, nebo jen dražší verze podzimního chaosu. V lize pak rostou mladé opory, které můžou udělat díru do světa. A trenér Tomáš Janotka bude v Sigmě, která nakupovala jako v duty free shopu, v hodně nepříjemných kleštích. S analytikem Vojtěchem Mrklasem vybíráme tři příběhy, které budou v lize rezonovat.
Podle Martina Hyského byl tenhle verdikt rozhodčího po zásahu VARu přísný. Jak rozhodující moment čtvrtečního večera vidíte vy?
Řecké týmy překvapily favority a zapsaly důležité body do národního koeficientu. Česku se tak Řecko přiblížilo už jen na čtyři výhry a navíc může do vyřazovacích fází evropských pohárů protlačit hned čtyři kluby.
