Video: Hattrick v Rakousku a fóry s Füllkrugem ve West Hamu. Skotská posila Sparty se představuje

Sparta doplnila střed zálohy skotským levákem Andrewem Irvingem, který přichází z londýnského West Hamu. V Premier League nasbíral jen 319 minut, zato v Rakousku patřil k nejproduktivnějším záložníkům. Na Letné má rozšířit Priskeho možnosti před ligovým jarem i Konferenční ligou.

Jde o mimořádný přestup v tom ohledu, že Irving do Sparty přestupuje přímo z Premier League. Česká liga nepamatuje takový příchod z elitní anglické soutěže, tedy konkrétně příchod zahraničního hráče v nejlepším fotbalovém věku na přestup.

Z Anglie se do Česka občas vrátí krajánci: namátkou třeba v roce 2006 Martin Latka do Slavie, Tomáš Řepka do Sparty, o dva roky později Patrik Berger rovněž na Letnou a v roce 2016 se tam z Arsenalu vrátil i Tomáš Rosický. Pak jsme v databázi Transfermarktu našli také dvě zapomenuté hostovačky mladých talentů: v roce 2011 si České Budějovice v Chelsea půjčily 19letého Chorvata Mateje Delače a Příbram z tehdy prvoligového Watfordu 19letého srbského útočníka Filip Stupareviče. Naposledy pak z Anglie, ale z druhé ligy, přišel v létě 2025 do Česka Daiki Hašioka, který se zatím do sestavy Slavie pořádně neprosadil.

Opačným směrem, tedy z české ligy do Premier League, se v posledních letech naopak bohatě naučila prodávat Slavia: Souček, Coufal, Diouf do West Hamu, Kinský do Tottenhamu a Sima do Brightonu.

Ve vtipném videu níže si můžete prohlédnout, jak se Irving blíže představoval fanouškům Kladivářů společně s německým útočníkem Niclasem Füllkrugem. Ten ale nyní působí v AC Milán, takže v Londýně z obou posil paradoxně v tuhle dobu už žádná nehraje.

Neobvyklá cesta na Letnou

Pětadvacetiletý rodák z Edinburghu přestoupil na Letnou z West Hamu United, za který odehrál 17 utkání v Premier League. „Andyho dobře známe už z jeho působení v rakouské lize, kde byl velmi produktivní. Od té doby jsme ho měli na radaru. Je to levonohý, chytrý, pracovitý a konstruktivní středopolař s dobrým přehledem, který umí měnit tempo i těžiště hry a má cit pro kombinaci. Zároveň je poctivý do defenzivy a svědomitě plní obranné úkoly. Jeho rychlé rozhodování, pohybová i herní aktivita a řešení situací nás zaujaly a jsme moc rádi, že doplní naši záložní řadu,“ říká Tomáš Rosický, sportovní ředitel Sparty.

Irving je odchovancem edinburghských Heart of Midlothian. Ještě před dovršením plnoletosti si v rámci hostování vyzkoušel druhou skotskou ligu, jako devatenáctiletý se pak naplno usadil v základní sestavě Hearts.

Během své první kompletní sezony u A-týmu došel se svým mateřským klubem do finále skotského FA Cupu, ve kterém musel kousat porážku od Celticu. Ještě větší ránu však znamenal sestup z nejvyšší soutěže. V pandemií ovlivněném ročníku 2020/21 však Hearts ovládli druhou ligu stylem start-cíl, k okamžitému návratu mezi elitu přispěl Irving dvěma góly a sedmi asistencemi.

V létě 2021 se Irving rozhodl pro riskantní krok – odmítnout nabídku na prodloužení smlouvy a stát se hráčem třetiligového Türkgücü München. Klub, který spojuje tureckou komunitu v Bavorsku, se v minulém desetiletí netajil ambicemi na postup do nejvyšších pater německého fotbalu. Na jaře 2022 však doplatil na narůstající dluhy, spadl do insolvence, a Irving tak byl donucen už po jedné sezoně změnit adresu.

Mnichovský klub tehdy trénoval Petr Ruman a Irvinga si jako posilu vytipoval. „Má levačku, která je na úrovni Kaana Kairinena nebo Pavla Horvátha. Skvěle kope standardní situace. Přihrát dokáže na padesát metrů,“ říká Ruman pro deník Sport a dodává, že si na skotském záložníkovi cenil jeho inteligenci, a to sociální i herní. Naopak ho podle Rumana brzdí nedostatečná rychlost. „Dynamika je jeho slabina, jeden na jednoho silný není, hráče neobejde,“ říká pro Sport.

Po konci v Mnichově zůstal v německojazyčném prostředí, šanci mu dala Austria Klagenfurt. U Wörthersee fotbalově pookřál, svou první sezonu v rakouské Bundeslize vyšperkoval pěti brankami a osmi asistencemi. Austria skončila na skvělém šestém místě a v září 2023 přišel zasloužený přestup. Irvingovy služby si tak trochu potají zajistil slavný West Ham, který skotského záložníka nechal v Klagenfurtu ještě jednu sezonu na hostování.

A ta se skotskému záložníkovi podařila stejně dobře, jako ta předešlá. Za 28 startů zapsal devět gólů a čtyři asistence a Klagenfurtu opět pomohl k šesté příčce. V tu chvíli si Irving věřil natolik, že se rozhodl zkusit štěstí v kádru West Hamu.

„Jeho jméno se tehdy skloňovalo ve spojitosti s Espanyolem, Atalantou, Celticem nebo St. Pauli. Irvingova přítelkyně už si však zajistila práci v jedné z londýnských škol, a tak se rozhodl přesvědčit Julena Lopeteguiho o svém významu pro tým,“ uvádí k této fázi Irvingovy kariéry sparťanský web.

Za dvě sezony ve West Hamu ale zapsal jen 17 ligových startů, do kterých většinou šel jen z lavičky. Třikrát z toho byl v základu a dohromady v Premier League nasbíral 319 odehraných minut (3,5 zápasu po převedení na 90 minut).

Teď zkusí svou kariéru, ve které zapsal také jeden reprezentační start za Skotsko (loni v červnu v přáteláku s Lichtenštejnskem), restartovat na Letné. Sparta posilu do středu zálohy potřebovala. Kvůli zranění na Africkém poháru ji nedávno na dlouhé týdny vypadl Santiago Eneme, Lukáš Sadílek odešel do polského Zabrze a Kofod Andersen je kvůli zranění ze hry do konce sezony. Ve středu zálohy tak Irving rozšíří možnosti trenéra Briana Priskeho k dostupným Kaanu Kairinenovi, Sivertu Mannsverkovi a Patriku Vydrovi.

Ve 123. díle Football Club podcastu se fotbalový analytik Vojtěch Mrklas zamýšlí nad aktuální situací Sparty. Po slibném startu s Brianem Priskem přišel útlum, který znamená sedmibodovou ztrátu na vedoucí Slavii. Jaké největší výzvy teď klub čekají? Co musí změnit, aby dokázala bojovat o titul? A jaké kroky je potřeba podniknout během zimního přestupního období? Pusťte si celý videopodcast...