Chorvatsko má stříbro a bronz z posledních dvou mistrovství světa, na druhou stranu ale na Euru 2024 nepostoupilo ze skupiny, když v ní skončilo třetí za Španělskem a Itálií.
Každopádně platí, že jde o největšího favorita kvalifikační skupiny L, kde hraje i Česko. A právě na první společný duel v rámci bojů o postup na MS 2026 v pondělí večer dojde.
Češi hrají s Chorvaty od 20:45 hodin v Osijeku a zápas vysílá stanice ČT Sport, kde předzápasové studio začíná od 20:00 hodin.
„V tomhle zápase něco predikovat dopředu asi nejde. Známe se s chorvatským trenérem Zlatkem Daličem ještě z působení v Gulfu (v zemích Perského zálivu). Vím, jaký je to stratég, jak umí změnit sestavu, systém. Určitě to bude hodně náročné. Bavit se teď o tom, jestli bude dobrý bod? My půjdeme do zápasu s tím, že chceme vyhrát,“ říká reprezentační trenér Ivan Hašek.
Jeho svěřenci po úvodních třech výhrách nad Faerskými ostrovy (2:1), na hřišti Gibraltaru (4:0) a nad Černou Horou (2:0 teď v pátek v Plzni) vedou tabulku skupiny, Chorvatsko ale zatím v kvalifikaci odehrálo jen páteční utkání s Gibraltarem, které vyhrálo 7:0. Pondělní duel tak bude velmi důležitý v boji o první místo v tabulce, které jako jediné znamená přímý postup na šampionát.
„Musím říct, že každý zápas je důležitý. Nesmíme ztrácet body, každý se bude na konci počítat. Takže jestli teď někdo říká, že je to ten nejdůležitější zápas v kvalifikaci, tak to tak vůbec není. Bude se hrát do konce a každý bod bude důležitý. My teď máme šanci na největšího favorita ve skupině získat nějaký bod. Budeme se o to snažit a nenecháme tady nic zadarmo,“ řekl Hašek.
Po červnových zápasech budou následovat podzimní odvety v září v Černé Hoře a o měsíc později doma s Chorvatskem. V pondělí 17. listopadu, kdy kvalifikační skupina končí domácím zápasem s Gibraltarem, pak budeme vědět, jak to celé dopadlo.
Připomeňme, že přímo na MS 2026 do USA, Mexika a Kanady postupují jen vítězové skupin, týmy z druhých míst jdou do play off, kam má Česko téměř jistou místenku i v případě, že by v kvalifikační skupině selhalo a neskončilo aspoň druhé. Tuhle místenku zaručuje předchozí výhra v béčkové skupině Ligy národů. Play off o MS 2026 se hraje v březnu 2026.
Haškovi je jasné, že v pondělí v Osijeku budou jeho svěřenci muset podat výkon na hranici možností, aby uhlídali soupeřovy ofenzivní hvězdy. „Chorvati mají v útoku dost hráčů, kteří mohou dávat góly. Především Ante Budimir, který hraje velmi dobře, ve španělské lize je velice nebezpečný. Ze stran samozřejmě Andrej Kramarič s Ivanem Perišičem, je tam Petar Sušič, který teď přestoupil do Interu Milán," vyjmenoval Hašek.
„Mají také velmi dobré hráče na střelu ze střední vzdálenosti, tým je celkově kompaktní a vyspělý. Hrajeme proti jednom z nejvyspělejších týmů na světě, proto musíme být koncentrovaní ne na 99, ale na 110 procent,“ doplnil jednašedesátiletý kouč.
Zároveň ale nechce, aby jeho svěřenci v Chorvatsku jen bránili. „Musíme se vyvarovat lehkých ztrát. Kvalita soupeře je vyšší než v některých minulých zápasech, takže by se nám ty ztráty určitě nevyplatily. Rozhodně jsme nepřijeli bránit. Chceme dát gól. Jestliže tady chceme uspět, musíme být odvážní. Musíme být sebevědomí, hrát směle dopředu. V případě, že bychom jenom bránili, nemáme vůbec žádnou šanci na úspěch," řekl Hašek.
Nepovažuje za výhodu, že Chorvaté zvolili jako dějiště utkání předloni otevřenou Opus Arenu, která má kapacitu jen 13 tisíc diváků. „I tady bude bouřlivá atmosféra, bude vyprodáno. Takže si nemyslím, že by tady byla nějaká tišší atmosféra než někde jinde. Naopak, všechno je tady blíž," řekl Hašek.
„Páteční zápas s Černou Horou nebyl jednoduchý. Takže budeme chtít, aby do zápasu šli hráči, kteří budou stoprocentně zdraví a čerství, zregenerovaní,“ neprozradil Hašek dopředu sestavu. Jasné je, že oproti té ze zápasu s Černou Horou v ní nebude Adam Hložek, který v pátečním zápase otevřel skóre, ale krátce na to střídal. Jeho zranění není vážné, ale do Chorvatska s týmem neodletěl.
Termíny zbývajících zápasů Česka v kvalifikaci na MS 2026 jsou následující (hraje se od 20:45 hodin, pokud není uvedeno jinak; zápasy českého národního týmu vysílá ČT Sport):
Pusťte si videorozbor analytiků Football Clubu Vojtěcha Mrklase a Tomáše Daníčka, kteří se baví o minulém reprezentačním srazu i o dalších šancích národního týmu…
V poslední době nám čtenáři pravidelně vzkazují, že naše kvízy jsou fajn, ale že bychom mohli trochu přitvrdit. Tak jsme tentokrát vyzvali na souboj s vámi umělou inteligenci. Zdoláte ChatGPT a jeho otázky k fotbalovým legendám?
Zápas Viktorie ve druhém předkole Ligy mistrů vysílá jiná TV stanice než před týdnem. Podíváme se na to a ukážeme vám kompletní fotbalový TV program na středu.
Jak při své druhé sparťanské štaci pracuje Brian Priske s týmem? V čem se liší taktika a herní prvky oproti Friisově Spartě, ale i titulovým sezonám? Dokáže dánský trenér vycepovat defenzivu k zodpovědnější práci? A jak si poradí s rotací v útoku? O tom všem a mnohém dalším si povídáme v pokračování Football Club podcastu s analytikem Vojtěchem Mrklasem.
