Hashtag United je výjimečný klub, přesto si troufneme tvrdit, že o něm u nás málokdo ví. V roce 2016 ho založil fotbalový youtuber Spencer Owen. Nejprve společně s přáteli ze školy a fanoušky hráli pouze exhibiční zápasy po celém světě, které samozřejmě natáčeli a přidávali na svůj YouTube kanál. V roce 2018 se ale oficiálně přihlásili do anglického systému fotbalových soutěží (non-league) a během pár let se jim podařilo několikrát postoupit. Kromě toho mají i ženský a esportový tým, a dalších víc než 40 mládežnických celků.
Na začátku změřili The Tags síly v rámci exhibičních zápasů třeba se zaměstnanci Manchesteru City nebo Googlu, a zahráli si tak proti legendám, jako jsou Paul Dickov, Graeme Le Saux nebo Ray Parlour. Ambice klubu byly ale vyšší a jeho cesta od začátku dost netradiční. Fanoušky sbíral po celém světě - už v září roku 2016 měl v rámci sociálních sítí desítky tisíc sledujících (na Instagramu 100 tisíc, na Twitteru 41 tisíc) a miliony zhlédnutí videí na YouTube. Owen na to šel zkrátka obráceně - využil svého vlivu a postupně začal budovat značku, až potom přišel na řadu větší rozvoj sportovního úseku.
Na začátku roku 2018 do klubu investoval teď už bývalý kapitán Chelsea César Azpilicueta a stal se jeho spolumajitelem. Od té doby může mít z výkonů svého týmu radost, a nebýt pandemie covidu, mohli se The Tags potkat třeba i výš s dalším podobným projektem, s Wrexhamem, který momentálně působí ve čtvrté nejvyšší anglické soutěži. V uplynulé sezoně 2022/23 Hashtag vyhrál 21 ligových zápasů v řadě, díky čemuž získal titul v North Division a zajistil si postup do Premier Division Isthmian League (sedmá nejvyšší anglická soutěž).
Můžete namítat, že se jedná o umělý klub a pro tradičního fotbalového fanouška nejspíš Hashtag United nebude to pravé ořechové. Pravdou ale je, že v dnešní době je především s mladší generací potřeba pracovat jinak, než tomu bylo dřív, a jít jí víc naproti.
Owen a spol. se ale nedrží jen onlinu, v jižním Essexu vznikla díky úsilí nadšenců organizace, která spojuje tisíce lidí nejen z blízkého okolí. V rámci mládežnických celků v Hashtagu fotbalově vyrůstají děti už od čtyř let. Klub také nedávno zavedl „chodící fotbal“ pro lidi trpící demencí a snaží se podporovat místní komunitu.
I na sociálních sítích se Hashtagu dál daří, youtubový kanál Hashtag United má už přes 600 tisíc odběratelů a na Instagramu a Twitteru je dohromady téměř milion sledujících. Dáte The Tags šanci a budete po přečtení tohoto článku jedním z nich?
Tento text mohli jako první číst odběratelé newsletteru Přímák Football Clubu. Každou středu ho přihráváme přímo do vašich mailových schránek, pokud nám zanecháte kontakt v následujícím formuláři. Věnujeme se zajímavostem, kuriozitám, neznámým příběhům současnosti i historie a trendům, které vás udrží ve správné fotbalové provozní teplotě. Přejeme příjemnou zábavu…
Sedí to, nebo si vymýšlíme? Řešíme legendy zahraniční i české. Ty opravdové. Jak dobře je znáte?
Sevřel míč mezi nohy a upadl s ním do brány. Podívejte se, jak byl Vasil Kušej odměněn za svou odhodlanost míč dorvat do sítě.
Plzeň se v sedmém kole Evropské ligy pokusí přiblížit k top osmičce a přímému postupu do osmifinále. Jestli se jí to proti Portu povede, můžete sledovat na stanici Nova Sport.
