Byl neviditelný, teď míří mezi elitu. S reprezentací jsem ve spojení, říká Hladký

Tohle nám loni v listopadu řekl Václav Hladký, když jeho Ipswich rozehrál sezonu na postup do Premier League, na který teď v sobotu skutečně dosáhli:

„Věděli jsme, že kvalitu o soutěž výš určitě budeme mít, loni jsme v FA Cupu potkávali týmy z Championshipu a hráli s nimi vyrovnané zápasy. Samozřejmě jsme nikdo netušili, že budeme mít ze 16 utkání 12 výher. Ale věřte mi, že neusínáme na vavřínech. Nejčastěji se u nás po každém zápase zmiňuje, že se chceme neustále zlepšovat a tvrdě pracovat každý den, protože trenér McKenna je na to pes.“

Tvrdá práce v celé sezoně se evidentně vyplatila. Ipswich přestál těžkou fázi, kdy na konci minulého roku a začátku toho současného z deseti ligových zápasů vyhrál jen dva (šest remizoval a dva prohrál), pak se ale zase dostal do formy a teď slaví druhý postup v řadě.

Při té příležitosti rozhovor s Hladkým, který mapuje jeho dlouhou cestu mezi elitu, která vedla ze Zbrojovky přes skotskou nebo čtvrtou anglickou ligu, znovu vytahujeme k přečtení.

Ještě půl roku zpátky by jméno Václava Hladkého bylo v reprezentační nominaci překvapením. Když ale trenér Jaroslav Šilhavý začátkem listopadu oznamoval kádr na nadcházející sraz, vzbudila otázky spíš Hladkého absence. Jen málo českých gólmanů aktuálně chytá na lepší adrese než 33letý odchovanec brněnské Zbrojovky.

Po prvoligových angažmá v Brně a Liberci zamířil Hladký v lednu 2019 do skotského St. Mirrenu, kde se rychle zařadil mezi klíčové hráče. O rok a půl později následoval přesun do anglického Salfordu, hrajícího League Two (čtvrtá liga), a hned v další sezoně posun o ligu výš v podobě přestupu do ambiciózního Ipswich Town. S ním český gólman loni oslavil postup do Championshipu.

A nemusí to být poslední postupová radost. Po 16 odehraných kolech je Ipswich na druhém místě, jen o skóre za vedoucím Leicesterem. Hladký na tom má nemalý podíl. Po letním zranění jedničky Christiana Waltona se v úvodu sezony posunul do branky a začal předvádět výkony, kterými do ní už nikoho nepustil. Hned dvakrát vyhrál hlasování fanoušků o hráče měsíce a za říjen byl dokonce nominován na nejlepšího hráče Championshipu. V rozhovoru pro Football Club probral aktuální sezonu, působení na ostrovech i plány do budoucna.

Mluvíme spolu během reprezentační přestávky, před jejímž začátkem se vaše jméno hodně probíralo. Mnoho fanoušků i expertů volalo po vaší nominaci a i trenér Jaroslav Šilhavý zmínil, že jste byl na hraně. Jak se vám to poslouchalo?

Je to samozřejmě čest. Asi pro každého hráče je nominace do národního týmu nejvíc, co může být, a já nejsem výjimka. Jsem rád, že se moje jméno skloňovalo, byť to nakonec do finální nominace nedopadlo. Ale beru to jako nějaký první krok, po kterém třeba bude následovat další.

Byl s vámi v poslední době někdo z reprezentace v kontaktu?

Přibližně poslední dva týdny jsem byl ve spojení s trenérem brankářů panem Veselým, který mě informoval o situaci. I po to tom, co vyšla nominace, jsme zůstali v kontaktu a probíráme spolu moje poslední zápasy.

Se současnou klubovou formou to vypadá, že nominace je otázkou času. S Ipswichem hrajete o postup do Premier League, chytáte všechny zápasy… Prožíváte životní sezonu?

Životní sezona to asi je v tom smyslu, že kvalitní výkony předvádím na nejvyšší úrovni, na které jsem zatím hrál. Ale z hlediska výkonů samotných i výsledků v sezoně to tak neberu. Není to tak, že bych se někde objevil zčistajasna a předtím vůbec nechytal. Samozřejmě respektuju, že v Česku se to tak úplně nesleduje, nicméně já vím, že za tím je tvrdá práce. Postupnými kroky jsem se dopracoval až do Championshipu a podávám tam výkony, které jsou mnohem víc vidět. V Česku je to víc mediálně sledované, byť podle mě ne tak, jak by si zasloužilo. A tím nemyslím jen druhou anglickou, ale i spoustu kvalitních soutěží jako druhou Bundesligu a další.