Video: Maguire opět terčem posměchu. Při gólu místo soupeře bránil spoluhráče

Jestli si někdo z fanoušků myslel po minulé povedené sezoně Premier League, ve které nakonec překvapivě obstál Manchester United i jeho stoper Harry Maguire, že je tenhle smolný příběh u konce, je na velké omylu.

Stačilo jedno kolo nového ročníku nejprestižnější ligy světa a oheň je opět na střeše – tedy spíš vtipy po celém internet. V době, kdy je v zápasech nejvyšší anglické soutěže pod drobnohledem kamer a fanoušků každičký souboj, se zkrátka nevyplácí působit jako slon v porcelánu. A na to je Harry Maguire ke svojí smůle opravdový expert.

Posuďte sami, jak probíhalo jeho bránění standardní situace, ze které United nakonec dostali gól. Střelec první branky Hullu Semi Ajayi to měl v sedmnácté minutě celkem jednoduché, od svých strážců se totiž odpoutal a Maguire pak místo něj v souboji bránil spoluhráče.

Nenaplněná role

Když Manchester United v létě 2019 zaplatil Leicesteru za Harryho Maguirea 80 milionů liber, očekávání nemohla být vyšší. Anglický reprezentant se stal nejdražším obráncem fotbalové historie a na Old Trafford měl být mužem, kolem kterého United vystaví novou pevnou obranu. Ole Gunnar Solskjaer v něm viděl nejen kvalitního stopera, ale také lídra. Už v lednu 2020 proto Maguire převzal kapitánskou pásku.

Začátek přitom nebyl špatný. Maguire v první sezoně nevynechal v Premier League jedinou minutu a United skončili třetí. Postupně ale začala vyplouvat na povrch jeho největší omezení. Nedostatek rychlosti, problémy při bránění ve velkém prostoru a především série velmi viditelných chyb. Právě u stopera koupeného za rekordní částku bylo každé zaváhání násobně výraznější.

Symbolickým momentem byl domácí debakl 1:6 s Tottenhamem na podzim 2020, při kterém obrana United působila chaoticky a Maguire byl u několika kritických situací. O rok později přišel výbuch 1:4 na hřišti Watfordu. Kapitán United se nechal v závěru po nešikovném zákroku vyloučit a porážka nakonec stála místo Solskjaera. Z hráče, který měl vnést do defenzivy klid, se postupně stával jeden ze symbolů její nejistoty.

Často pro smích

A potom přišel internet. Maguire se stal možná nejčastějším fotbalovým terčem memů své generace. Sociální sítě zaplavily sestřihy jeho uklouznutí, špatných přihrávek, neobratných soubojů nebo situací, v nichž vypadal komicky, často bez širšího kontextu. Sám později přiznal, že měl zhruba půlroční období, kdy se na internetu objevilo prakticky každé jeho zaváhání a podle něj už často nešlo o konstruktivní kritiku, ale především o honbu za kliky a sledujícími.

V létě 2023 přišla další rána. Erik ten Hag mu odebral kapitánskou pásku a Maguire se propadl v hierarchii stoperů tak hluboko, že United přijali nabídku West Hamu ve výši 30 milionů liber. Přestup nakonec padl. Rozdíl oproti létu 2019 byl přesto výmluvný: fotbalista, za kterého klub zaplatil 80 milionů, měl o čtyři roky později odejít za méně než polovinu.

Právě proto lze Maguireův příběh číst i jako metaforu Manchesteru United po éře Alexe Fergusona. Klub opakovaně utrácel obrovské peníze za hráče, od kterých očekával okamžitý návrat mezi evropskou elitu, ale často bez prostředí a fungujícího systému, ve kterém by mohli své předpoklady naplnit. Maguire samozřejmě udělal řadu vlastních chyb. Současně ale nikdy nebyl jediným problémem mužstva, které dlouhodobě hledalo trenéry, herní identitu i stabilitu.

Jeho příběh navíc nemá jen tragikomickou pointu. Maguire kritické období ustál, zůstal na Old Trafford a postupně si část respektu získal zpět. V dubnu 2025 například rozhodl ve 121. minutě divoké čtvrtfinále Evropské ligy proti Lyonu a v roce 2026 podepsal nový kontrakt do léta 2027. Za United už nasbíral přes 260 startů a vyhrál Ligový pohár i FA Cup.

Osmdesátimilionové očekávání ale Maguire nikdy úplně nenaplnil. Z budoucího pilíře nového velkého Manchesteru United se na dlouhé roky stal spíš tváří jeho problémů – drahou posilou, kapitánem pod permanentním tlakem a fotbalistou, jehož chyby sledoval a zesměšňoval celý internet. Možná až příliš snadný terč. Ale právě proto také mimořádně přesný symbol jedné nepovedené éry slavného klubu. Jak tenhle příběh bude pokračovat dál?