Pečlivost, s jakou se dnes i ty nejmenší fotbalové kluby připravují na zápasy, působí v porovnání s předzápasovým meetingem Northamptonu před necelými 54 lety až komicky. Účastník 4. nejvyšší anglické soutěže se v únoru 1970 chystal na 5. kolo FA Cupu, ve kterém na něho čekal Manchester United. Hráči měli slíbeno, že pokud se jim podaří nad soupeřem z jiné váhové kategorie vyhrát, dostanou prémie v hodnotě 15 liber pro každého. S nadějí na úspěch se usadili v zasedací místnosti a čekali, co si pro ně klubový expert - místní postarší pán - připravil.
Ten se v posledním zápase United zaměřil na jeho největší hvězdy v čele s Bobbym Charltonem. Pokud by se jim podařilo uhlídat právě jeho, mohly by podle něj šance na vítězství rapidně vzrůst. Expert Northamptonu ale bohužel jednoho velmi důležitého hráče vynechal (ne, že by to případně něco změnilo). Nezmínil totiž, že proti nim pravděpodobně nastoupí třiadvacetiletý George Best. Držitel Zlatého míče z roku 1968 si v době posledního zápasu United odpykával měsíční trest za vykopnutí míče z rukou rozhodčího, a tak pozornosti klubového „analytika“ unikl.
Během jeho pětizápasové absence se United výrazně zlepšili, což Bestovi moc nepomohlo: „Když jsem byl v trestu, dostával jsem dopisy, že tým hrál lépe beze mě,“ řekl v jednom z rozhovorů. O motivaci tak měl při svém návratu maximálně postaráno a Northampton to odskákal.
Přestože se United v prvních 20 minutách zápasu s outsidery trápili, nakonec vyhráli drtivě 8:2. A Best, který chtěl za každou cenu dokázat svým kritikům, že se mýlí, se podílel na výhře šesti góly, tedy dvěma hattricky.
V pozápasovém rozhovoru pak pronesl několik legendárních a inspirativních myšlenek: „Já sám sebe mezi fotbalisty příliš neřadím. Říkám o sobě, že jsem bavič. Vím, že spousta lidí zaplatila za to, aby mě viděla předvést něco velkolepého, a o to jsem se v sobotu snažil. Mou prací je udělat něco, co v lidech vyvolá pocit, že by mě chtěli vidět hrát znovu.“
Jednalo se o perfektní výkon. Best navíc při gólech ukázal svou univerzálnost - tři dal silnější pravačkou, dva hlavou a jeden levačkou.
Přesto je potřeba celý příběh trochu zasadit do kontextu. Dvojitý hattrick tehdy nebyl tak výjimečný jako dnes. Zhruba rok před Bestovým zásahem nasázel Geoff Hurst v lize za West Ham Sunderlandu taky šest gólů (při výhře 8:0). A rekordní zápas v FA Cupu zapsal v listopadu 1971 Ted MacDougall, když za Bournemouth v prvním kole do sítě Margate nasázel hned devět branek, tedy dokonce trojitý hattrick (při výhře 11:0).
Best se každopádně svým dvojitým hattrickem zapsal do historie United a po něm se už šest gólů v jediném utkání nikomu v dresu Rudých ďáblů vstřelit nepovedlo. Blízko byli ale třeba Dimitar Berbatov nebo Andy Cole, kteří oba dali pět gólů v jednom zápase.
Tento text mohli jako první číst odběratelé newsletteru Přímák Football Clubu. Každou středu ho přihráváme přímo do vašich mailových schránek, pokud nám zanecháte kontakt v následujícím formuláři. Věnujeme se zajímavostem, kuriozitám, neznámým příběhům současnosti i historie a trendům, které vás udrží ve správné fotbalové provozní teplotě. Přejeme příjemnou zábavu…
České reprezentantky Franny Černá a Antonie Stárová mluví v pokračování Football Club podcastu o boji o titul, konfrontacích se zahraničními týmy a o tom, jak se ženský fotbal v Česku za poslední dva roky posunul.
I o víkendu se bude podle nás v ligových soutěžích dařit týmům, které předvedly dobré výkony v evropských pohárech. Přečtěte si analýzy zápasů z české, německé a anglické ligy.
Do Hradce Králové se vrátil dřív, než čekal – po dvou letech v Plzni a Ruchu Chorzów. Přesto se za tím Adam Vlkanova ohlíží s úsměvem. „Zahrál jsem si za reprezentaci, v Lize mistrů, splnil jsem si sny,“ bilancuje ofenzivní šikula. Jedním dechem dodává, že evropské poháry si chce zahrát i v černobílém dresu.
