Šlágr sedmého kola Serie A mezi AC Milán a Neapolí skončil vítězstvím hostům. Tým Luciana Spallettiho si v souboji dvou asi nejsilnějších celků probíhajícího ročníku na San Siru připsal tři důležité body. Situaci měl ovšem trochu ulehčenou.
„Neapolští měli o poznání klidnější večer, když nemuseli bránit Leaa,“ podotkl novinář Stefano Cantalupi v článku pro italský list La Gazzetta dello Sport. Měl pravdu. Největší ofenzivní hvězda domácích Rafael Leao se zápasu kvůli červené kartě z předchozího ligového klání účastnit nemohl. A bylo to znát.
Je rodákem z portugalské Almady, i proto se může po boku Ronalda či Bernarda Silvy v sobotu postavit Česku v Lize národů. Se Sportingem, jehož je odchovancem, vyhrál ligový pohár, z klubu ale neodcházel v dobrém. Po nechvalně známém incidentu, kdy několik hráčů lisabonského klubu napadli vlastní fanoušci, se rozhodl kontrakt z vlastní vůle ukončit.
Zamířil do francouzského Lille, vedení jeho mateřského klubu však talentovaného hráče rozhodně nehodlalo pustit zadarmo. Začaly soudní spory, které se táhly až do letoška. Nakonec Leao musel zaplatit polovinu z devatenácti milionů eur, tu druhou měl zaplatit celek Ligue 1.
V novém působišti ale vydržel jen rok. Pak po něm sáhl AC Milán. A jak dokázal v úvodu zmíněný duel s Neapolí, základní sestavu Rossoneri si lze bez portugalského kouzelníka představit už jen těžko. „Rychlost a dobrá technika jsou vlastnosti, které se dají přiřadit většině křídel. Leao ale svou výbušnost a kontrolu míče dokáže využít nejen v protiútocích, ale i z kroku do zavřené obrany,“ říká Bartoloměj Černík, redaktor webu irozhlas.cz a vášnivý fanoušek AC.
Milánský klenot má přitom skoro metr devadesát, nejedná se tedy o tradiční malé křídlo s nízkým těžištěm. K tomu si připočtěme smrtící zakončení a máme tu jednoho z nejnebezpečnějších ofenzivních plejerů v Evropě.
„Má úplně všechno,“ rozplýval se nad svým levým křídelníkem trenér Stefano Pioli po výhře v nejdůležitějším zápase sezony, derby s Interem. Zápase, který Leao rozhodl dvěma góly. Jak trefně poznamenal redaktor Athleticu a expert na Serii A James Horncastle, šikovný Portugalec je pro obrany soupeře v současné formě „nehratelný“.
Může to působit přehnaně. Nemůžete se ale divit, že na hvězdu Milána prší od italských trenérů a novinářů jen chvála. Když jste vyhlášen nejužitečnějším hráčem ligy v sezoně, kdy váš tým po dlouhých jedenácti letech vyhraje titul, něco to znamená.
Byli jsme za Kloppem v Liverpoolu, za Trpišovským v Edenu a za Zemanem ve Foggii. K tomu jsme od znalců historie a Baníku dali do kupy sadu textů ke sto letům tohoto spícího obra. Naše číslo 22 (3/2022) je v top formě.
„Velký podíl na zisku titulu má defenziva v čele s brankářem Maignanem a stoperem Tomorim. Bez Leaa by ale bylo AC v ofenzivě naprosto paralyzované,“ myslí si Černík. „O levou stranu se směrem dopředu opírali více, než by bylo zdrávo. Leao ale tíhu odpovědnosti dokázal unést a podával konzistentně elitní výkony. Cenu MVP dostal naprosto zaslouženě,“ dodává.
To ovšem neznamená, že by byl portugalský křídelník dokonalým hráčem bez chyby. A jak by leckoho napadlo, kamenem úrazu je obranná činnost, ačkoliv se i v ní od příchodu do města módy výrazně zlepšil. „Stále to není hráč, co se vzorně vrací nebo napadá ve velkém tempu. Tým se musí přizpůsobit Leaovi, ne naopak,“ glosuje Černík.
Precizní defenziva nikdy nebude hráčovou silnou stránkou, i v téhle oblasti šel ale bývalý hráč Sportingu a Lille pod vedením trenéra Pioliho poměrně do sebe. Když před třemi lety na San Siro přicházel, byl mnohými považován za flákače, se kterým tým občas hraje v deseti. To už nyní neplatí.
Není tedy divu, že se zvěsti o talentovaném Portugalci rozléhají do celého světa a kolem hráče se sedmnáctkou na zádech krouží ty největší kluby. V létě to zkusila londýnská Chelsea s novým majitelem, ale technický ředitel Paolo Maldini ji vykázal do patřičných mezí.
„Obdrželi jsme ústní nabídku… a hned jsme ji odmítli, samozřejmě,“ komentoval lakonicky přestupové námluvy okolo Leaa. „Rafa dobře ví, že zůstat u nás je to nejlepší, co pro svůj rozvoj může udělat.“
Přání otcem myšlenky? Těžko říct. Červenočerná ekipa ale dobře ví, jaký poklad v kádru momentálně má. Chtěli byste si Leaa pořídit bez toho, aniž byste s legendárním obráncem a dalšími funkcionáři museli jednat? Budete muset vysázet na dřevo rovných sto padesát milionů euro. Takto astronomická je fotbalistova výstupní klauzule.
A pokud Leao dotáhne Milán k druhému scudettu v řadě a třeba dojde s klubem i daleko ve vyřazovací fázi Ligy mistrů, není vyloučeno, že obří peníze na stůl jeden z velkoklubů za rok položí. Případně, a to je ta výrazně horší varianta, odejde geniální levé křídlo po skončení smlouvy v půlce roku 2024 zadarmo. „Bavíme se s Rafou o prodloužení stávajícího kontraktu, chceme, aby zůstal,“ informoval Maldini v minulém týdnu.
Kdo jede do Říma, musí na Olympijský stadion na fotbal. Spolupracovník Football Clubu tam stihl během pěti dnů domácí zápasy Lazia i AS. I kvůli snazšímu pořízení vstupenek doporučuje návštěvu Mourinha a spol. A když se po zápase nedostanete do přecpaného autobusu, můžete se dočkat odměny…
Fanoušci AC se tak oprávněně bojí, že už si moc dlouho kousků míčového kouzelníka užívat nebudou. Milán jde nahoru, stále jde však o klub, který se rozpočtem ani ambicemi nemůže s celky Premier League nebo dvojicí španělských gigantů měřit. Zájem o něj jistě bude. Že je pro něj nejlepší zůstat v barvách Rossoneri, by si musel vyhodnotit sám Leao.
„Premier League je velice akční, hraje se tam nahoru dolů. Asi by se tam musel dost adaptovat. Lépe bych si ho dokázal představit v La Lize,“ uvažuje Černík. Pravdou je, že třeba do Kloppova Liverpoolu by se možná úplně nehodil. V dresu Bílého baletu si ho určitě představit lze, na druhou stranu jde o podobného hráče, jako je Vinicius Jr. a je otázkou, zda Florentino Pérez a spol. budou chtít svému talentu přivádět konkurenci za šestimístnou sumu.
Fanoušci Rossoneri musejí doufat, že ne. A věřit tomu, že ještě pár let bude chtít Leao pokračovat ve spolupráci se Stefanem Piolim. Právě holohlavý kouč je totiž tím, kdo naplno odemkl hráčův potenciál. „Trenér s ním pracuje skvěle, byl klíčový v jeho mentálním růstu. Dříve měl Rafael záblesky geniality, které vystřídaly dva neviditelné zápasy. Pioli ho naučil více pracovat a zároveň nastavil dynamiku týmu tak, aby z Leaa vytěžil co nejvíce,“ myslí si Černík. „Z hráče, u kterého si fanoušci mysleli, že ho více zajímá jeho hudební kariéra, udělal MVP.“
Ach ano, hudební kariéra. Kromě toho, že je Leao jedním z nejlepších levých křídelníků v současném fotbale, je také poměrně šikovným rapperem. Pod pseudonymem Way 45 nahrává hiphopové songy v portugalštině, jeho největší hit má na YouTube přes 300 tisíc přehrání.
Nouzovou variantu v případě konce s fotbalem by tedy třiadvacetiletý šikula měl. Vzhledem k jeho neskutečnému talentu bude ale ještě pěkných pár let hlavním Leaovým řemeslem kopaná. Otázkou je, jestli v červenočerném dresu Milána, nebo v některém z bohatších klubů. Potenciál na to určitě má.
Klopp, Trpišovský, van der Vaart nebo Zeman. V čísle (3/2022) máme silnou sestavu. Byli jsme za nimi.
Marcel Gecov byl vždy známý svou hyperaktivitou. Aplaus na stadionech ale vyměnil za byznys. A je to jízda, díky které nelituje, že už v 28 letech skončil s profesionálním fotbalem. Proč se vzdal pěkné a pravidelné výplaty v Polsku?
Zatímco Bělorusko v poklidu rozehrálo kvalifikaci na Euro 2024, Rusko se snaží vrátit do mezinárodního fotbalu asijskou cestou. To vše navzdory pokračující válce na Ukrajině.
Přišlo jako blesk z čistého nebe. Odvolání Juliana Nagelsmanna překvapilo celou fotbalovou Evropu. A ani s odstupem několika dnů pořád nedává smysl.
