Fergusonova žvýkačka za ranec. Milionový vtip, který stále přežívá

Žvýkačka a Sir Alex Ferguson, to jde k sobě. Během zápasů žvýkal pravidelně. Za téměř 27 let na lavičce Manchesteru United se z toho stalo jedno z jeho poznávacích znamení. Ferguson je nejúspěšnějším manažerem v historii britského fotbalu, s United získal mimo jiné rekordních třináct titulů v Premier League a dvakrát vyhrál Ligu mistrů. Je to legenda opředená mnoha mýty.

Jeden takový, a se žvýkačkou v hlavní roli, se váže i k jeho rozlučkovému zápasu. Šlo o divoký duel na hřišti West Bromwiche, psal se 19. květen 2013. United vedli 3:0 i 5:2, nakonec však Fergusonův jubilejní i rozlučkový 1500. zápas v čele klubu skončil neuvěřitelnou remízou 5:5.

Krátce poté se na prodejním portálu eBay objevil bizarní suvenýr: žvýkačka údajně sebraná na stadionu The Hawthorns poté, co ji Ferguson po utkání vyplivl. Byla uložená na červeném polštářku v malé vitríně s nápisem „The Last Gum – Sir Alex Ferguson – 19.05.2013“.

Aukce se rozjela ihned. Už krátce po jejím spuštění se při 98 příhozech dostala cena přes 105 tisíc liber a internetem později začala kolovat informace, že se žvýkačka nakonec prodala dokonce za 390 tisíc liber, tedy v tehdejším kurzu za víc než deset milionů korun. Inzerát přitom sliboval, že celý výtěžek dostane charitativní Manchester United Foundation.

Ještě v roce 2019 tuto částku jako skutečnou prodejní cenu přebírala velká média a autor Přímáku se teď o příběhu nejdražší fotbalové žvýkačky dočetl i v nové knize Podivuhodná cesta kolem královny od Craiga Browna.

Ale všechno je jinak. Londýnský designér Josh King už v roce 2014 přiznal, že aukci spolu s kreativním partnerem Andym Dawesem vytvořili jako recesi po oznámení Fergusonova odchodu. Na eBay jednoduše umístili obyčejnou žvýkačku a tvrdili, že jde o Fergusonův poslední kus. Podle Kinga cena vyšplhala zhruba ke 150 tisícům liber, než eBay aukci stáhl. Žádný důvěryhodný doklad o skutečném prodeji za 390 tisíc liber ani o existenci vítězného kupce není. Celé je to mýtus.

Manchester United Foundation tak žádných rekordních 390 tisíc liber nedostala a tajemného majitele nejdražší žvýkačky světa není možné vypátrat, protože žádný takový obchod nikdy neproběhl. Z údajně nejdražší žvýkačky fotbalové historie se tak stal možná ještě zajímavější příběh: jeden povedený internetový fór, kterému média uvěřila a jehož příběh opisují dodnes.