Když Mezinárodní federace fotbalové historie a statistiky IFFHS zveřejnila seznam nejlepších brankářů první dekády 21. století, řecká legenda Antonios Nikopolidis se umístil na 23. místě, přestože ve svých 25 letech ještě seděl na lavičce Panathinaikosu.
O osm let později se stal hvězdou světového formátu, když pomohl Řekům k senzačnímu vítězství na Euru v roce 2004. Takových hráčů, jako je Nikopolidis, bylo v řeckém národním týmu mnoho: nepříliš známých, ale zkušených. Legendami se stali až na turnaji v Portugalsku.
Ačkoli jim nikdo nevěřil ani na postup z těžké skupiny se Španělskem, Portugalskem a Ruskem, nakonec celý šampionát vyhráli a stali se jedním z největších překvapení fotbalové historie.
Vydejte se s námi do Německa s projektem Cesta na EURO.
Brankář Nikopolidis se svými typickými šedinami byl jednou z nejvýraznějších postav řeckého týmu. Nyní je mu 53 let, ale u fotbalu zůstal i po konci hráčské kariéry – trénoval třeba řeckou reprezentaci do 21 let. Před jejím přátelským zápasem v Žilině se slovenským týmem poskytl rozhovor Football Clubu, v němž vzpomínal hlavně na rok 2004, vrchol své fotbalové kariéry.
„Věřili jsme si, měli jsme dobrý tým s kvalitními hráči. Byla to pro nás velká motivace, všichni jsme chtěli něco velkého dokázat. Naší velkou výhodou bylo, že jsme si rozuměli i mimo hřiště. To se projevilo i v samotných zápasech. Chtěli jsme celému světu dokázat, že v Řecku jsou dobří fotbalisté,“ řekl.
Vzhledem k tomu, že Řekové všechny tři zápasy v play-off vyhráli pouze 1:0, byl Nikopolidis jedním z klíčových hráčů - vždy měl co dělat, aby udržel čisté konto. „Ano, často jsme vyhrávali 1:0 a většinou jsme ani neměli víc šancí na vstřelení gólu než soupeř," přiznává.
Zápas portugalské ligy mezi Sportingem Lisabon a Estorilem poctila návštěvou hollywoodská hvězda a sexsymbol Sydney Sweeney. Prohlédněte si ve videu její hrátky s míčem. Některé parodické účty na Twitteru poukázaly na to, že jí to jde na hřišti líp než Garnachovi, který opět hledá formu.
Vyznáte se ve fotbale? Máte fotografickou paměť? Otestujeme vás na deseti klubových znacích.
O víkendu se odehraje poslední kolo základní části aktuální sezony 1. slovenské fotbalové ligy. Na programu je velký souboj prvního se čtvrtým týmem tabulky, Slovan Bratislava hostí doma Trnavu. Udrží domácí tým první příčku? Přečtěte si preview zápasu a sledujte jej živě v online streamu Betano TV.
Staňte se předplatiteli Football Clubu a odemkněte si všechny prémiové texty!




