Česká reprezentace zveřejnila nominaci na listopadové zápasy Ligy národů proti Španělsku a Chorvatsku. Trenér Santi Denia přivítá zpět zkušené opory Tomáše Součka, Lukáše Provoda, Davida Juráska a Davida Zimu, kteří předchozí sraz vynechali kvůli zdravotním problémům.

Pozornost ale poutají především dvě zcela nové tváře. Osmnáctiletý teplický útočník Idris Hopi a čtyřiadvacetiletý záložník Mladé Boleslavi David Kozel. Kdo jsou hráči, kteří dostávají první pozvánku do národního týmu?

Idris Hopi: Osmnáctiletý střelec

Ještě před půlrokem střílel góly ve druhé dorostenecké lize, teď je členem dospělé reprezentace. Osmnáctiletý Idris Hopi patří k nejzajímavějším mladým talentům Teplic a jeho fotbalový vzestup nabral v posledních měsících mimořádnou rychlost. Útočník narozený 12. května 2008 je teplickým odchovancem a na Stínadlech v něm vidí velký příslib do budoucna.

„Profilově se nám velice líbí. Je rychlý, umí hrát jeden na jednoho, je silný v soubojích,“ zdůvodnil Hopiho výběr trenér Santi Denia. „Už při minulé nominaci jsme říkali, že se nebudeme dívat na datum narození. Chceme hráče, kteří nám zapadnou do hry, kteří nám mohou pomoci. Pokud jsou mladí, stejně jim věříme,“ dodal reprezentační kouč na nominační tiskové konferenci. Hopiho nominace podle něj také vysílá pozitivní signál směrem k českým klubům, aby dávaly příležitosti mladým hráčům.

Na jaře letošního roku na sebe upozornil fantastickou produktivitou v kategorii do 19 let. Ve druhé dorostenecké lize nastřílel během 25 zápasů 27 branek, což mu v květnu vyneslo první profesionální smlouvu. Sportovní ředitel Teplic Štěpán Vachoušek ocenil především jeho gólový instinkt, pracovitost a mentální vyspělost.

Hopi nezůstal jen u dorosteneckých statistik. Hned 16. května debutoval v nejvyšší soutěži proti Dukle Praha a při premiéře se dokázal střelecky prosadit.

„Jsem Idris Hopi, jsem útočník a dávám hodně gólů. Kořeny mám z Chorvatska, ale narodil jsem se v Česku, takže jsem Čech. Rodiče jsou Chorvati, kteří se sem přestěhovali," představil se tehdy v reakci na novinářskou výzvu teplický útočník.

O týden později přidal další gól proti Mladé Boleslavi. V říjnu se trefil také proti Sigmě Olomouc. Ve svých prvních deseti ligových vystoupeních tak nasbíral tři branky, přestože zatím většinou nedostával prostor na celý zápas.

V aktuální ligové sezoně má na kontě devět startů, 408 odehraných minut a jeden gól. Zkušenosti sbíral také v české reprezentaci do 18 let. Přechod z dorosteneckého fotbalu mezi dospělé zvládl nezvykle rychle, ale nominace do reprezentačního áčka představuje úplně jinou výzvu. Pro mladého útočníka je to především obrovská příležitost poznat prostředí nejvyšší mezinárodní úrovně.

David Kozel: Syn známého trenéra, který si vyšlapal vlastní cestu

Druhý nováček přichází z Mladé Boleslavi. Čtyřiadvacetiletý David Kozel, který na konci listopadu oslaví pětadvacáté narozeniny, je moderním středním záložníkem s výborným pohybem, dobrou technikou a velkým akčním rádiem. Zároveň je synem bývalého českého reprezentanta a současného trenéra Jablonce Luboše Kozla.

„Hraje dobře v Mladé Boleslavi, které se teď daří. Sledovali jsme ho už v září, tehdy měl problém s kotníkem, takže jsme ho nemohli nominovat. Věříme, že nám může v záloze hodně přinést. Je to osmička. Je stále poměrně mladý a důvěřujeme mu. Je to pro něj dobrá příležitost se předvést,“ představil Kozla trenér Denia.

Na rozdíl od Hopiho se do nejvyšší soutěže prosazoval postupně a poměrně dlouho čekal na výraznější příležitost.

Česko hraje o záchranu mezi elitou

Vedle nováčků se do národního týmu vracejí i další hráči. Po více než dvou letech dostal pozvánku plzeňský obránce Adam Gabriel, který dosud nastoupil za reprezentaci pouze jednou, v březnu 2024 proti Arménii. Po roční pauze se vrací také záložník Kryštof Daněk z rakouského LASK Linz. Naopak zdravotní problémy vyřadily Robina Hranáče, Ondřeje Kričfalušiho, Adama Karabce, Ondřeje Lingra, Matěje Ryneše a Pavla Šulce. Nominace je zajímavá i z toho pohledu, že v ní není žádný hráč z pražské Sparty.

Listopadový sraz přichází pro český národní tým ve velmi nepříjemné situaci. Po čtyřech odehraných zápasech elitní skupiny A3 Ligy národů je Česko bez jediného bodu na posledním místě tabulky. Postupně prohrálo doma s Chorvatskem 1:2 a Anglií 0:2, následně podlehlo Španělsku 1:3 a při odvetě v Anglii utrpělo porážku 0:3.

Tabulku vede Španělsko s dvanácti body před devítibodovou Anglií. Třetí Chorvatsko získalo tři body, zatímco český tým má skóre 2:10 a čeká na první úspěch. Čechům tak hrozí sestup z elitní divize. Podle pravidel aktuálního ročníku sestoupí přímo dva nejhorší celky ze čtvrtých míst jednotlivých skupin Ligy A, zbývající dva poslední týmy čeká baráž. Česká reprezentace tak potřebuje nejen začít bodovat, ale ideálně se také dostat před Chorvatsko na třetí příčku.

Ve čtvrtek 12. listopadu přivítají Češi na pražské Letné úřadující mistry světa ze Španělska. O tři dny později zakončí skupinu v Osijeku proti Chorvatsku. Pro Deniu jde o poslední dvě letošní příležitosti získat s národním týmem první body. A pro Hopiho s Kozlem o šanci udělat první krok do velkého reprezentačního fotbalu.