Neuerův návrat rozbouřil Německo. Baumann odchytal kvalifikaci, MS ale dostala legenda

Manuel Neuer je zpátky. Německo tak před startem mistrovstvím světa řeší brankářskou otázku, která měla být po Euru 2024 jednou provždy uzavřená. Jenže Marc-André ter Stegen se zranil, Oliver Baumann konečně dostal životní šanci, aby se nakonec trenér Julian Nagelsmann rozhodl vrátit do brány čtyřicetiletého mistra světa.

Ještě před pár měsíci to vypadalo jako uzavřená kapitola. Manuel Neuer po domácím Euru 2024 oznámil konec v německé reprezentaci. Jeho posledním zápasem mělo zůstat čtvrtfinále proti Španělsku, po kterém se s týmem rozloučil jako legenda se 124 starty.

Když odešel, měla konečně přijít éra Marca-Andrého ter Stegena. Nagelsmann ho po letech čekání potvrdil jako novou jedničku. Jenže brankář Barcelony se krátce nato vážně zranil, utrhl si patelární šlachu v pravém koleni, později řešil i záda a v únoru 2026 musel jako hráč Girony na operaci stehenního svalu. Z nástupce, který měl po dlouhém čekání převzít Neuerovo místo, se stal muž, jehož účast na MS se rozpadla na sérii rehabilitací.

Pak ale Nagelsmann otočil. Při oznámení nominace otevřeně řekl, že s Neuerem počítá jako s číslem jedna. Argumentoval tím, že chce vzít co nejvíc špičkových hráčů, a u Neuera zdůraznil kvalitu, zkušenost a hlavně auru, kterou podle něj dává týmu. Neuer za Německo odchytal všechny velké turnaje od roku 2010, Baumann ani nikdo jiný tak logicky nemůže mít zkušenost z MS nebo Eura.

Pro Baumanna to byla rána. Nagelsmann sám připustil, že brankář Hoffenheimu nebyl šťastný a že jejich vztah tím utrpěl. Zároveň ale uvedl, že Baumann v několika telefonátech jasně řekl, že tým nenechá ve štychu. Z německé jedničky se tak stal muž, kterého trenér nazval „světovou 1b variantou“. To je hezká nálepka, ale pořád znamená jediné: Baumann kvalifikaci odchytal, Neuer na mistrovství světa bere bránu.

V Německu se proto neřeší jen sportovní kvalita. Ta u Neuera, pokud je zdravý, pořád obstojí. Řeší se spíš princip. Neuer v kvalifikaci nechytal ani minutu, několikrát veřejně opakoval, že návrat není téma, a Nagelsmann dlouho ujišťoval, že Německo nemá brankářský problém. Ještě v říjnu 2025 říkal, že od Neuerova dobrovolného odchodu neměla reprezentace v bráně problém.

V Hoffenheimu přijali rozhodnutí velmi kysele. Sportovní šéf Andreas Schicker sice uznal, že výběr sestavy je právem trenéra, ale k tomu, jak se s Baumannem komunikovalo, dodal, že „každý si může udělat vlastní obrázek“. Web Sport.de k tomu připomněl, že Nagelsmann už v březnu Baumannovi řekl, že se s Neuerem sešel, a že po ter Stegenově definitivním výpadku začal vážně zvažovat návrat legendy Bayernu.

Nagelsmann tím na sebe bere obrovské riziko. Německo je pod tlakem po neúspěšných světových šampionátech 2018 a 2022, doma před turnajem nepanuje bezmezná důvěra a agentura Reuters připomněla, že trenér čelí kritice mimo jiné za neustálé změny v sestavě i za kontroverzní rozhodnutí vrátit čtyřicetiletého Neuera do role jedničky.

A pak je tu ještě vztah Neuer–Nagelsmann. Nebyl vždy idylický. Oba se potkali už při společném angažmá v Bayernu a kromě jiného mezi nimi zůstala minulost spojená s odchodem Toniho Tapaloviće, Neuerova blízkého člověka a brankářského trenéra. Lothar Matthäus dokonce tvrdil, že vztah je roztržený tak, že ho „nejlepší krejčí nesešije“. Neuer ale na jaře v televizi ZDF tvrdil opak: podle něj s Nagelsmannem nemají špatný, ale dobrý vztah.

Nešlo tedy o veřejné usmiřování dvou znepřátelených stran. Spíš o pragmatickou dohodu trenéra, který před MS hledá největší možnou jistotu, a brankáře, který už jednou odešel, ale pořád je přesvědčený, že na nejvyšší úroveň má. Německý svaz z toho dělá příběh zkušenosti, vítězné mentality a velkého jména. Kritici vidí porušení sportovní kontinuity a tvrdý zásah do Baumannovy důvěry.

Neuerův návrat tak není jen návratem slavného brankáře. Je to test Nagelsmannovy autority. Když Německo uspěje, bude se mluvit o odvaze vzít na turnaj hráče, který už jednou vyhrál všechno. Když selže, bude se připomínat Baumann: brankář, který odchytal cestu na mistrovství světa a těsně před ním musel uhnout legendě.