Hladový Arsenal, nový Liverpool a vzkaz od Pepa. Preview favoritů Premier League

Arsenal

Dvě druhá místa v řadě. Před pár lety by to byl famózní úspěch, naposledy už ale fanoušci Gunners cítili lehké zklamání. Znají sílu svého týmu. Prohrát s Manchesterem City není ostuda, do třetice by už ale chtěli své miláčky v červených dresech vidět nad hlavu zvedat prestižní trofej.

Tým Mikela Artety jde dobrým směrem, každým rokem je o fous lepší než předtím. Loni výrazně pomohl příchod Declana Rice, který dodal mužstvu leadership a řád ve středu pole. Stoperská dvojice Gabriel Magalhães – William Saliba je možná tou nejpevnější v lize. A Bukayo Saka, byť občas kritizovaný, je stále rozdílovým hráčem. A příštích minimálně deset let bude.

Problematické místo na levém beku by měl vyřešit krasavec z Boloni Ricardo Calafiori. Do zálohy má dle anglických zdrojů namířeno Mikel Merino. S ním bude Arsenal zase o kousek silnější. Neměl by ale přijít hrotový útočník? Pořádné ofenzivní kladivo, které nabídne alternativu k dvojici Gabriel Jesus – Kai Havertz? Zatím to vypadá, že ne.

Kdo ale bude k dispozici určitě, je Martin Ødegaard. Norsko se na mistrovství Evropy nekvalifikovalo, kapitán Kanonýrů je tedy odpočatý a připravený na novou sezonu. Sezonu, kdy Arsenal bude chtít přerušit nadvládu světle modrých gigantů z Manchesteru. Loni mu k tomu chyběl jen malý kousek. A rozhodně přes léto neoslabil.

Arteta navíc neustále ukazuje, jak se coby trenér posouvá. Chápe, co je k úspěchu třeba, i proto loni Gunners hráli pragmatičtěji než v sezoně předtím. Nebyl to tak hezký fotbal jako dva roky zpět, zato výsledky se dostavily okamžitě. A stoperské duo bylo téměř k nepřekonání. Španělský trenér navíc často ukazuje, že si při snaze udělat pro tým maximum nebere žádné servítky. Třeba jako když bez milosti odstřelil brankáře Aarona Ramsdala, do té doby spolehlivou jedničku.

Před pár týdny zase zaujal tím, když nechal hráčům při týmové večeři ukrást mobily a peněženky od najatých zlodějů. Šokovaným hráčům pak vysvětlil, že je třeba, aby byli neustále ve střehu. Šílené metody? Arteta věří, že jde po správné cestě. A na jejím konci by mělo být sesazení Pepa Guardioly, jeho trenérského mistra, z anglického trůnu.