Z Hošťálkové do Manchesteru. Mladý český gólman dobývá Anglii

Rodák ze Vsetína začínal s fotbalem v nedaleké Hošťálkové. Když mu bylo deset let, vyhlédla si ho Sigma Olomouc, kde postupně začal přeskakovat věkové kategorie. Před velkým přestupem do Anglie na začátku roku 2020 pravidelně chytal za dorostenecký tým U19, přestože mu tehdy bylo teprve šestnáct.

„Už tehdy jsem viděl, že má na gólmana dobré předpoklady. Byl oproti ostatním vyšší aspoň o hlavu, měl výbornou postavu,“ vzpomíná pro Football Club tehdejší Vítkův trenér v Sigmě Tomáš Lovásik.

V roce 2019 absolvoval díky povedenému působení v Olomouci stáž v anglickém Southamptonu, kde strávil několik dní a zachytal si v mládežnickém týmu i proti juniorům Liverpoolu. Během této stáže si Vítek zároveň stačil prohlédnout i prostory budoucího zaměstnavatele. S prvním týmem Manchesteru United absolvoval jeden trénink, poté se vrátil zpět do České republiky.

A právě Rudí ďáblové byli těmi, kteří o půl roku později dokázali za zhruba deset milionů korun přetáhnout českého brankáře do svého týmu. „Upřímně mě nikdy nenapadlo, že by to mohlo skončit přestupem do Anglie, je to taková pohádka,“ přiznává Lovásik.

Vítek se v mládežnických týmech United potkal i s dalšími českými brankáři – Matějem Kovářem a Ondřejem Mastným. „Radek byl ještě v té době vnímán jako jeden z velkých brankářských talentů a zájem o něj byl hned v několika větších akademiích. Pro nás bylo zásadní samotné rozhodnutí vydat se cestou zahraničí. Splňoval veškeré předpoklady pro úspěch této varianty. Vedle sportovní výkonnosti je to především psychická vyspělost hráče, mentální nastavení, základní znalost jazyka i maximální podpora ze strany rodiny,“ uvádí pro FC Vítkův agent Viktor Kolář z agentury Sport Invest.

Pro Koláře a jeho tým to přitom nebyla první zkušenost s jednáním v Anglii. Jak sám říká, Sport Invest už v minulosti jednal s kluby jako Liverpool či Chelsea. Manchester je však podle něj specifický především rozsáhlou a složitější strukturou sportovního oddělení, která vyžaduje komunikaci s několika odpovědnými osobami. „United o hráče velmi stáli a představili nám smysluplný plán komplexního sportovního rozvoje hráče. Radek v klubu ještě před podpisem absolvoval velmi úspěšnou stáž, při které měl možnost si vše osobně vyzkoušet a poznat zázemí i atmosféru v organizaci,“ popisuje Kolář přestup Vítka do Manchesteru United.

V sezoně 2021/22 byl český gólman součástí týmu do 18 let, s nímž obsadil v juniorské lize třetí místo a vyhrál prestižní FA Youth Cup. Po přesunu do týmu U21 a trénincích s A-mužstvem United však Vítek cítil, že se potřebuje v kariéře posunout dál. Nechtěl se spokojit s rolí trojky. Tvrdě pracoval, aby byl tím, koho si kluby vybírají jako brankářskou jedničku. Na začátku roku 2024 se proto rozhodl pro hostování v Accringtonu Stanley působícím ve čtvrté nejvyšší anglické soutěži. Tam mu nabídli pravidelné herní vytížení, tedy přesně to, co mladý gólman v jeho věku potřebuje.

V Accringtonu zahájil hostování skvěle. V prvních čtyřech zápasech udržel tři čistá konta a výrazně pomohl týmu, který nakonec skončil na 17. místě tabulky a bezpečně se zachránil. V létě 2024 se stěhoval znovu, tentokrát na zajímavější adresu – do rakouského FC Blau-Weiß Linz. V jeho dresu odchytal 26 prvoligových zápasů, v nichž si vedl výborně. Tým postoupil do nadstavbové části o titul a nakonec obsadil šesté místo. Vítek si vysloužil pochvalu jak od trenéra, tak od fanoušků, kteří po jeho posledním utkání za Linec skandovali jeho jméno.

„V každém zápase, co jsem viděl, se nebál chodit do těžkých centrů. To bylo vždy jeho plus. Zároveň i hra nohama, na to dbali pak hlavně v Anglii,“ říká Lovásik.

V létě 2025 český brankář odletěl s United na předsezonní turné do USA, kde však nedostal příležitost zasáhnout do hry. I přesto podepsal s klubem novou smlouvu do roku 2028. Navzdory brankářským problémům Rudých ďáblů na začátku sezony se však šance nedočkal, a tak znovu odešel na hostování, tentokrát do druholigového Bristolu.

Ještě před dvěma lety Bristol City bojoval pouze ve středu tabulky, nyní však míří vysoko. Po neúspěšném play off o postup do Premier League na konci minulé sezony, míří na přední příčky v Championship i v této sezoně. Po patnácti kolech je osmý, ale ve vyrovnané tabulce to znamená jen šestibodovou ztrátu na druhý Middlesborough, a tedy na pozici zajišťující přímý postup mezi anglickou elitu. Baráž o postup je ještě blíž, konkrétně o dva body.

Podle Vítka je Bristol klub s velkými ambicemi a skvělými fanoušky, právě to byly rozhodující aspekty v jeho výběru aktuálního angažmá. Ve hře přitom byly i nabídky z Rakouska či od jiných anglických týmů, ale rozhodnutí nakonec padlo na „The Robins“.

Na začátku sezony vypadl kvůli delšímu zranění z pozice prvního brankáře Max O’Leary a Vítek tak dostal šanci, které se chopil skvěle. Hned v prvním utkání proti Sheffieldu United vychytal výhru 4:1, připsal si pět zákroků a byl fanoušky klubu vyhlášen hráčem zápasu. Podobné pocty se mu v sezoně dostalo už víckrát a za srpen byl od nich také zvolen hráčem měsíce. Jeho parádní zákroky se také pravidelně objevují na sociálních sítích klubu z jihozápadu Anglie.

Radku Vítkovi se v této sezoně daří natolik, že už na jejím začátku, v době, kdy Manchester United navazoval na nepřesvědčivé výkony z minulého ročníku a Amorimův tým se trápil, část fanoušků Rudých ďáblů volala po jeho návratu. Do sezony vstupoval jako brankářská jednička Manchesteru turecký gólman Altay Bayındır, kterého však po sérii slabších výkonů nahradil letní příchod z Antverp, Senne Lammens. Ten si okamžitě získal chválu, zejména od trenéra Rubena Amorima, jenž prohlásil, že právě takového gólmana United potřebovali.

Radek Vítek je tak i přes skvělou formu zase o něco dál ke snu – být jedničkou United. Dál ale poctivě pracuje na tom, aby i tak měl skvělou kariéru. Je si dobře vědom těžkého údělu brankářské profese. Mezi třemi tyčemi může stát vždy jen jeden. Ten nejlepší v daném klubu.

Může dovést Martin Hyský Plzeň k titulu už v této sezoně?  které hráče z ligy bude chtít Viktorka v zimě přilákat? Pusťte si další díl Football Club podcastu s analytikem Vojtěchem Mrklasem.