Čísla Karima Benzemy v končící sezoně 2021/2022 jsou všeříkající. Francouz se v La Lize stal suverénně nejlepším střelcem (27 gólů) a druhým nejlepším nahrávačem (12 asistencí). Díky 15 gólům v Lize mistrů zase vládne kanonýrům v Evropě.
Není divu, že je útočník Realu Madrid aktuálně největším favoritem na zisk Zlatého míče. Po jeho zvolení volají osobnosti jako Gary Lineker, Zinedine Zidane nebo Rio Ferdinand. „Obránce se Benzemy musí hrozně bát. Když je na hřišti, nesmíte ani na vteřinu polevit. Je to jeden z mých nejoblíbenějších hráčů vůbec,“ poklonil se posledně jmenovaný.
Slova uznání sbírá Benzema jako na běžícím páse pochopitelně i od svých spoluhráčů. „Je to neuvěřitelný hráč a je ctí s ním hrát,“ uvedl například Fede Valverde. „Po tréninku se mnou piloval zakončení, hrozně mi v tom pomohl,“ vyznal se Vinícius Junior, jenž v této sezoně po Benzemově boku udělal velký výkonnostní skok.
Přitom v říjnu roku 2020 nic nenasvědčovalo tomu, že půjde o silné spojení. Kamery totiž zachytily, jak Benzema o poločasové přestávce při zápase v Mönchengladbachu nabádá spoluhráče Ferlanda Mendyho, aby Viníciusovi nepřihrával. „Ten hraje proti nám,“ postěžoval si nekolegiálně.
Real Madrid tenkrát nenechal kauzu nijak rozvinout. Benzema se dle informací deníku Marca brazilskému spoluhráči na tréninku omluvil. Francouz mluvil v emocích, Real prohrával s německým outsiderem 0:1. Jako by se v tu chvíli projevila Benzemova temnější stránka. Ta, kvůli které mu ani přes skvělé výkony pořád mnoho fanoušků nemůže přijít na jméno.
Pokud se často používá klišé, že některý sportovec neměl cestu na vrchol umetenou, tak u Karima Benzemy šlo snad o tu nejprašivější „polňačku“. Jako syn alžírských migrantů to neměl ve Francii vůbec snadné. Měl osm sourozenců a rodiče byli rádi, když měly děti jídlo a oblečení.
Mladý Benzema vyrůstal na ulicích Lyonu, kde se dostal do party kluků, která v podstatě zosobňovala noční můry všech slušných rodičů. Problémy a průšvihy na sebe nenechaly dlouho čekat. Když se energický kluk přimotal dokonce k místním gangům, přísný otec poznal, že přichází čas razantně zasáhnout. Za minutu dvanáct.
Benzema tak putoval na katolickou školu a byl vytrhnut ze zkaženého prostředí. Navíc se prohlubovala jeho láska k fotbalu. To už byl hráčem Olympique Lyon, který si ho vybral poté, co mu dal dva góly v dresu regionálního týmu Bron Terraillon SC. Do slavného francouzského klubu přestoupil v deseti letech.
Premiéru v A týmu Lyonu si odbyl v čerstvých sedmnácti letech. Přestože klub tehdy sbíral jeden titul z Ligue 1 za druhým, pravidelně zápasil v Lize mistrů a konkurence na všech postech byla obrovská, Benzema se brzy prosadil do základní sestavy. Trenéři nelitovali. Všestranný útočník se proměnil v gólovou mašinu a táhl Lyon k dalším titulům.
Zatímco na hřišti hromadil úspěchy individuální i týmové, mimo něj to slavné nebylo. V roce 2006 rozlítil hrdé francouzské fanoušky, když mluvil o tom, jak si vybral reprezentaci. „Budu hrát za Francii, ale jde spíše o sportovní volbu. V srdci mám Alžírsko, zemi mých rodičů,“ nechal se slyšet tehdy devatenáctiletý Benzema.
Fotbalistovy výroky zafungovaly jako červený hadr na býka, okamžitě se v zemi objevovaly hlasy, že by Francie měla dát „nevděčnému“ Benzemovi sbohem. Realita ovšem vypadala jinak, talentovaný útočník prošel mládežnickými reprezentacemi a 15. listopadu roku 2006 se dočkal od trenéra Raymonda Domenecha první pozvánky do seniorského výběru.
Netrvalo dlouho a Benzema naštval fanoušky znovu. To, když nezpíval před zápasem slavnou francouzskou hymnu. Jako by tím podpořil svá dřívější prohlášení.
Čtvrtletník tvořený českými a zahraničními autory plný pestrých článků o fotbale a jeho společenských souvislostech. To chcete!
V roce 2010 se znovu dostal do středu nechtěné pozornosti. Televizní stanice M6 přinesla vážné obvinění, že si čtyři hráči národního týmu měli užívat v pařížském nočním klubu s prostitutkami, z nichž některé měly být nezletilé.
Nedlouho po prvních reportážích poznala veřejnost konkrétní jména: Franck Ribéry, Sidney Govou, Hatem Ben Arfa a … Karim Benzema. V největším průšvihu létali právě Benzema s Ribérym, kteří si shodně vyslechli obvinění, že využili služeb teprve šestnáctileté prostitutky Zahia Dehar.
Oba hráči obvinění odmítli s tím, že věk přítomné dívky neznali a soud jim nakonec dal po dlouhých tahanicích v roce 2014 za pravdu. Soudce věc uzavřel s tím, že chybí dostatečné důkazy o tom, že francouzští fotbalisté věk prostitutky skutečně znali.
Pro Benzemu ale bohužel nešlo o poslední zkušenost s francouzskými soudy. A kauza, která se rozjela v roce 2015, musí dodnes udivovat všechny fotbalové fanoušky. Hráč Realu Madrid a reprezentant Francie byl totiž označen jako spolupachatel v kauze, kdy gangsteři vydírali záložníka Mathieua Valbuenu údajnou sexuální nahrávkou.
Benzema měl být tím, kdo šokovanému Valbuenovi potvrdil, že nahrávka existuje. Později přitom přiznal, že svému spoluhráči lhal. Ještě předtím byl útočník suspendován z francouzské reprezentace, dokud se kauza nevysvětlí.
„Skvělý sportovec musí jít příkladem. A pokud tak nečiní, není pro něj ve Francii místo. Máme mnoho dětí, pro které jsou fotbalisté vzory,“ vložil se do celé záležitost francouzský premiér Manuel Valls.
Sám Benzema u soudu svou vinu odmítal a vlastně tak činí dodnes. Naprosto nepochopitelná je hráčova motivace, jelikož finanční prakticky nepřipadá v úvahu. Chtěl tím jen prokázat „službičku“ kamarádům z dětství? Nebo byl nějakým způsobem donucen? Na tyto a mnoho dalších otázek pořád neznáme odpovědi a není jisté, zda se jich někdy dočkáme.
V listopadu loňského roku každopádně francouzský soud označil Karima Benzema za vinného a napařil mu jednoroční podmíněný trest společně s pokutou 75 tisíc eur (1,9 milionu korun).
V době definitivního rozsudku už ovšem fanoušci vidí jiného Karima Benzemu. Francouz vyspěl a zdá se, že dřívější průšvihy nechal konečně za sebou. Navíc je po „udělení milosti“ od zkušeného trenéra Didiera Deschampse už nějakou dobu zpět ve francouzské reprezentaci.
„Vždy jsem upřednostňoval tým před individuálními úspěchy. Pro Real Madrid i národní tým udělám maximum,“ přesvědčoval Benzema.
Výkony na hřišti mu dávají za pravdu. Zatímco po boku Cristiana Ronalda přijal menší roli a byl spíše asistentem pro fenomenálního portugalského střelce, po jeho odchodu uzmul pozici lídra. Benzema 15 góly dotáhl Real do finále Ligy mistrů. Proti PSG zaznamenal hattrick a rozhodl i utkání s Chelsea a Manchesterem City. Ve všech těchto dvojutkáních to s Realem vypadalo špatně, Benzema v nich ale vždy dokončil magické obraty madridského obra.
Tři velké obraty má za sebou Real Madrid v aktuální sezoně Ligy mistrů. Naposledy to odnesl Manchester City. Pep Guardiola je smutný, ale ne překvapený. Ví totiž, jak to v Madridu chodí.
Během svého dlouholetého působení v Realu (od léta 2009) ukázal, že se nevzdává. V sezoně 2016/2017 vše nasvědčovalo tomu, že jeho madridské dobrodružství končí. Fanoušci volali po vyšším vytížení pro odchovance Álvara Moratu. Španělský mladík dokonce svého konkurenta přestřílel. Přesto dal tehdejší kouč Zinedine Zidane přednost svému krajanovi a Morata zamířil do Chelsea.
Francouzský útočník se následně musel popasovat se zlobou příznivců Bílého baletu, mnohdy velice neférovou, ale často oprávněnou.
„Jsem stále mladý a mám toho před sebou ještě hodně,“ motivoval Benzema hlavně sám sebe. A postupně o tom přesvědčil trenéry, spoluhráče i náročné fanoušky. Zatímco v ročníku 2017/2018 dal v La Lize pouze pět branek, v následující čtyřech sezonách se vždy dostal přes 20 branek a jeho forma s věkem graduje až na letošních 27 branek.
K tomu přidejme důležité trefy v Lize mistrů či domácím poháru Copa del Rey. Co za proměnou v jednu chvíli už vyhořelého kanonýra stálo? Faktorů je samozřejmě více, ten hlavní ale musíme hledat v hlavě francouzského hráče. Benzema si uvědomil, že pokud chce hrát nadále na nejvyšší úrovni, musí se v první řadě lépe starat o své tělo. Upravil stravu, začal si „na stará kolena“ přidávat i mimo tréninky a do všeho jde naplno.
Když měl Real Madrid nedávno našlapaný program, Benzema byl jediným hráčem, který prakticky neodpočíval. „Pokud je hráč unavený, hrát nebude. Karim ale zatím odpočinek nepotřebuje,“ oznámil suše trenér Carlo Ancelotti. Francouze posadil až ve chvíli, kdy měl Real jistý titul.
Benzema navíc dokáže přenášet svou touhu a motivaci i na mladší hráče. Není náhodou, že je v aktuálním kádru Realu Madrid zástupcem kapitána a jelikož Brazilec Marcelo příliš nehraje, s kapitánskou páskou nastupuje většinou právě Benzema. „Pro nás mladší hráče je velkým vzorem. A hlavně vždy ochotně pomůže,“ svěřil se ofenzivní záložník Rodrygo.
Nutno dodat, že si kanonýr Bílého baletu užívá neotřesitelnou pozici. Ancelotti na něj nedá dopustit, spoluhráči často hledají právě svého střelce číslo jedna. S tím šlo logicky nahoru Benzemovo sebevědomí. Když v dubnu na půdě Osasuny neproměnil dvě penalty, reportéry zajímalo, kdo bude kopat příští pokutový kop. „Benzema,“ neváhal Ancelotti.
Šest dnů poté hrál Real na půdě Manchesteru City v semifinále Ligy mistrů a za nepříznivého stavu 2:4 dostal skutečně výhodu penalty. Benzema neváhal, vzal si míč a proměnil po vzoru Antonína Panenky.
Přestože kvůli své minulosti nikdy nebude oblíbencem všech fanoušků, jeho aktuální sportovní výkony nelze ignorovat. Ať už v sobotu dotáhne Real Madrid k vytouženému vítězství v Lize mistrů, nebo ne, tohle je sezona Karima Benzemy, polepšeného lídra. A určitě ne poslední.
Stéphanie Frappartová je nejlepší ženská rozhodčí na světě. Nenápadná Francouzka svými výkony přesvědčila většinu skeptiků, až se stala přirozenou součástí nemilosrdného mužského fotbalového prostředí. Důkazem uznání je i to, že už nedostává kytice před výkopem.
Argentina a Anglie se ve čtvrtfinále mistrovství světa 1986 střetly čtyři roky po konci války o Malvíny. Památný výkon Diega Armanda Maradony byl odplatou. Přečtěte si argentinský pohled na ikonický zápas, který má dnes šestatřicáté výročí.
Týdenní cesta do hlavního nigerijského města byla pracovní. Hledali jsme na ní mladé fotbalisty třeba i pro české kluby. Kdo projde výběrem, má šanci na lepší život. Byli jsme se podívat i na rozhodujícím zápase o postup na mistrovství světa a po něm utíkali před slzným plynem. This is Nigeria, man.
