Balotelli po šílené patičce okamžitě dohrál. Připomeňte si legendární zkrat, který slaví 15 let

Stačilo udělat pár kroků a zakončit. Mario Balotelli měl 24. července 2011 v přípravném utkání proti Los Angeles Galaxy otevřenou cestu ke druhému gólu Manchesteru City. Jenže dvacetiletý útočník zvolil řešení, které dokonale vystihovalo jeho tehdejší pověst mimořádně nadaného, ale naprosto nevyzpytatelného fotbalisty.

Po přihrávce Davida Silvy pronikl do pokutového území, sám před brankářem se však náhle otočil zády k brance a pokusil se zakončit patičkou. Míč se neškodně dokutálel vedle. Balotelli se tvářil, jako by se nic zvláštního nestalo, zatímco spoluhráč Edin Džeko na něj okamžitě rozčileně gestikuloval a z tribun se ozýval pískot.

Ještě bouřlivější reakce přišla od trenéra. Roberto Mancini neváhal ani několik sekund, otočil se k lavičce a poslal na hřiště Jamese Milnera. Balotelli tak skončil už přibližně po půlhodině, přestože krátce předtím proměnil penaltu a poslal City do vedení.

Ber to vážně

Cestou ze hřiště se útočník s Mancinim pustil do ostré hádky. Trenér svého krajana nejprve ignoroval, Balotelli se však dožadoval vysvětlení a po usednutí na lavičku vztekle odhodil láhev. Do druhého poločasu už se k mužstvu ani nevrátil.

„Doufám, že je to pro něj ponaučení. Ve fotbale musíte být vždy profesionální a vážní. V tu chvíli profesionální nebyl,“ vysvětloval Mancini. „Když máte šanci skórovat, musíte dát gól. Jestli jste seriózní, můžete hrát devadesát minut. Jestli ne, přijdete si sednout vedle mě na lavičku.“

Přátelský charakter utkání pro trenéra nebyl polehčující okolností. Zdůraznil, že správně se musí hráč chovat v každém zápase, nikoli pouze ve finále nebo semifinále. Další trest už ale nechystal. Vystřídání po třiceti minutách podle něj představovalo dostatečně tvrdý vzkaz.

Opravdu šlo o frajeřinu?

Balotelli se při hádce snažil naznačovat, že zaslechl hvizd a považoval akci za přerušenou kvůli ofsajdu. Mancini této verzi nevěřil: „Mario je mazaný, dobře ví, že v ofsajdu nebyl.“ Sám útočník se k události po letech vracel se stejným vysvětlením. Tvrdil, že v hledišti skutečně zazněl zvuk připomínající píšťalku, a proto už situaci nepovažoval za důležitou.

Zápas skončil po brance Mikea Mageeho remízou 1:1 a City vyhrálo penaltový rozstřel 7:6, přičemž rozhodující pokutový kop proměnil brankář Joe Hart. Z výsledku si však dnes vzpomene málokdo. Balotelliho pirueta, nepovedená patička a okamžitý Manciniho trest se naopak zařadily mezi nejslavnější momenty jeho divoké kariéry.