Sladší už to být nemohlo. Eddie Nketiah v 90. minutě poslal do sítě míč, kterým definitivně potvrdil, že největším favoritem na titul v letošní sezoně Premier League je Arsenal.
Kanonýři zaslouženě porazili v přímém souboji o titul Manchester United 3:2 a týmu Erika ten Haga vrátili dosavadní jedinou ligovou porážku ze začátku září.
Arsenal má odehranou přesnou polovinu z ligy. Po 19 zápasech má 16 výher, dvě remízy a už zmíněnou jedinou porážku. A za sebou má týden snů. Týden, kdy potvrdil, že v Premier League není první náhodou.
Minulou neděli v severolondýnském derby panoval a domácí Tottenham přesvědčivě přehrál i výsledkově (2:0). Teď doma skolil United, kteří spolu s Arsenalem byli nejžhavějším týmem posledního období v Anglii. Ten Hagův tým prohrál po šňůře deseti soutěžních zápasů bez porážky.
A kanonýři tým, který před týdnem porazil v manchesterském derby City, porazili znovu zaslouženě. V mistrovském stylu. Celý zápas byli aktivnější a nesložili se ani po dvou gólových ranách United. Nejprve Arsenal zápas otočil ze stavu 0:1 na 2:1 a když rudí ďáblové po hodině hry srovnali na 2:2, ukázali kanonýři definitivně svou současnou sílu.
Na hřišti byl od té doby, co se herní aktivity týče, prakticky jediný tým. Zatímco v prvním poločase Arsenal držel míč 51 % času, ve druhém už to bylo 63 %. A když se blížil konec a stále to bylo 2:2, tlak domácích ještě zesílil. Po dalším z několika závarů z toho byl Nketiahův vítězný gól.
Kromě toho, že Arsenal hraje jako mistr, tak má také štěstí, které na velké týmy rádo sedá. United mohli v 78. minutě z ojedinělého brejku jít znovu do vedení, ale míč se po nepřesvědčivém zákroku Aarona Ramsdale mimo vápno k Marcusovi Rashfordovi už nedostal. Ještě předtím v 55. minutě naopak Ramsdale skvělým zákrokem Rashforda, který je teď jinak téměř nezastavitelný a zápas na Emirates také gólově otevřel, vychytal.
Do karet Arsenalu hrálo i to, že United nastoupili bez vykartovaného Casemira, který byl v poslední době jejich nejchválenějším hráčem a ve středu zálohy odváděl neskutečnou práci dozadu i dopředu. Jenomže znakem velkých týmů je i to, že hozenou rukavici dokáží zvednout. Arsenal tak slaví další velkou výhru v přímém souboji s ligovou špičkou. A další zaslouženou, na střely dnes vyhrál 24:6.
Ano, kanonýři ještě nehráli s největším konkurentem v boji o anglický trůn. Manchester City je za Arsenalem o pět bodů zpět, ale má oproti Londýňanům jeden odehraný zápas navíc. Série přímých soubojů startuje už za pár dnů. V pátek 27. ledna bude předehra v FA Cupu, 15. února pak Arsenal City hostí v Premier League. Na konci dubna se v Manchesteru hraje ligová odveta.
Arsenal a Mikel Arteta už do těchto soubojů o tituly nepůjdou v roli učňů City a Pepa Guardioly. Kanonýři do nich jdou v pozici favorita, sebevědomého týmu, který už ukázal, že hraje svou hru i proti těm nejlepším (porazil i Liverpool a vyhrál i na Chelsea). Výhodu mají i v tom, že City má v Anglii už plný žaludek, tým z Manchesteru vyhrál čtyři z posledních pěti titulů. Stále ale nemá vítězství v Lize mistrů, která je tak pro Guardiolův tým prioritní.
Jestli na konci května bude Arsenal slavit první anglický ligový titul od roku 2004, nemělo by vás to už překvapit.
V roce 1995 byl u slavné hradecké výhry v Poháru ČMFS a následné jízdy Pohárem vítězů pohárů jako hráč. O dvaadvacet let později se podnikatel Ivo Ulich neúspěšně ucházel o majetkový vstup do klubu, který se město dlouhodobě snaží prodat. A zájem má stále. „Já zbraně neskládám,“ prohlašuje odhodlaně.
Ivan Hašek odstartoval dvěma výhrami se spoustou nedostatků. Tým nutně potřebuje návrat Vladimíra Coufala. A pomohlo by, kdyby sám sebe našel Ladislav Krejčí.
Česko už zná všechny soupeře ve skupině F na Euru 2024, které se hraje v Německu. Všechno, co o evropském šampionátu potřebujete vědět, najdete v následujícím průvodci.